EcoPro BMは24日、ハンガリー工場の既存NCAラインをNCM併産が可能なラインへ改修すると発表した。欧州のプレミアムEV向けにハイニッケル正極材を供給する体制を整える狙いで、2027年4Qの供給開始を見込む。

投資額は約400億ウォン。同工場は2026年上期に商業稼働を開始しており、年産能力は5万4000トン。現在はニッケル・コバルト・アルミニウムを原料とするNCAラインを運用している。今回の改修では、この既存ラインをニッケル・コバルト・マンガンを原料とするNCMも生産できる併産ラインへ切り替える。現在、設備発注などの準備を進めている。

同社は21日、ソウル・汝矣島のNH Investment & Securities本社で開いた個人投資家向け説明会で欧州事業の進捗を説明し、ドイツのプレミアム完成車メーカー向けハイニッケル正極材の供給に向け、ハンガリー工場の改修投資に着手したことを明らかにしていた。

ハンガリー・デブレツェンの約44万平方メートルの敷地には、正極材を生産するEcoPro BMのほか、リチウム加工を担うEcoPro Innovation、工業用酸素と窒素を生産するEcoPro APが拠点を置く。EcoPro BMの正極材生産能力は3ライン合計で年5万4000トンと、EV約60万台分に相当する。EcoPro Innovationは年8000トンの水酸化リチウム、EcoPro APは毎時1万6000立方メートルの酸素をそれぞれ供給する。

ハンガリー工場は6月に第1ラインの稼働を開始し、量産体制に入った。9月には第2ラインの稼働を予定している。2026年の年間生産量は1万トン程度を目標とし、2027年には3万トンまで拡大する見通しだ。

EcoPro BMは2Qの決算説明会（カンファレンスコール）で、下期は出荷量の拡大に加え、ライン安定化や運営効率の改善、コスト削減を通じて四半期黒字化を進め、通期では損益分岐点を上回る業績を目指すとしていた。

同社は中長期的に、欧州連合（EU）と英国の貿易協定に加え、欧州完成車業界で域内調達の要請が強まっていることから、ハンガリー法人の供給量は継続的に拡大するとみている。欧州向けハイニッケル正極材はニッケル比率が90％を超える。電池正極材の製造原価の約半分を占めるニッケルについては、EcoProグループが整備を進めるインドネシアのBNSI製錬所を通じて安定調達し、コスト競争力を武器に完成車メーカーからの受注拡大を狙う。

キム・ジャンウ氏は「ハンガリー法人は4Qから本格的な黒字基調に入る見通しだ」とした上で、「安定したサプライチェーンを基盤に欧州自動車OEMとのパートナーシップを強化し、収益性の改善を加速させる」と述べた。