米ITメディアのThe Vergeは8月1日（現地時間）、スマートフォンで撮る写真の仕上がりを引き上げる方法を紹介した。標準カメラ任せにせず、専用アプリの活用やRAW（DNG）撮影、撮影後の適切な補正を組み合わせることで、条件次第ではデジタルカメラに近い表現も狙えるという。

ここ数年、スマートフォンのカメラセンサーは大型化が進み、受光性能や解像感も着実に向上している。ただ、標準アプリで撮った写真が、その進化に見合うほど自然で印象的な仕上がりになっているとは限らない。場面によっては、のっぺりした印象や、ややくすんだ見え方になることもある。

背景にあるのは、スマホカメラが見やすさや判別しやすさを重視した設計になっている点だ。メニューや標識、顔、物体をはっきり写すため、明るい部分を抑えつつ暗部を持ち上げ、画面内の情報をできるだけ残す方向に調整される傾向がある。

ただし、情報が多く残っていることと、写真として美しいことは必ずしも一致しない。写真の印象は奥行きやコントラストに左右されることが多く、シャドーとハイライトを過度に持ち上げると、単調な画になりやすい。小型センサーの弱点を補うための強いシャープ化やノイズ低減も、細部の質感を損ねる要因になり得る。

The Vergeは、スマホカメラそのものが劣っているわけではないと指摘する。センサー性能は年々向上しており、重要なのはその特性をどう生かすかだという。手軽に見栄えのする写真を目指すなら、DazzcamやHujicamのような、フィルム調やポラロイド風の質感を再現するアプリも選択肢になる。

一方、Moment Pro Camera IIやHalideは、標準カメラより控えめな補正で、より自然な仕上がりを目指せるモードを備える。

画質を重視するなら、RAWまたはDNGでの撮影が有力だ。RAWはセンサーが捉えた情報を最小限の処理で保持する形式で、撮って出しでは標準カメラの写真より見栄えしにくいこともある。その代わり、色味やコントラスト、明るさを後から大きく調整できる余地がある。

RAW撮影用アプリとしては、iOSではMoment Pro Camera IIとHalide、AndroidではVWFNDRやZerocamが挙げられている。

もっとも、すべてをRAWで撮る必要はない。日常の記録用途であれば、標準カメラの方が手軽で効率的だ。自然風景や都市景観、人物など、作品性を重視したい場面ではRAWが向く。

撮影時は、被写体をタップして露出を合わせてからシャッターを切るのが基本だ。明るすぎたり暗すぎたりして見える部分があっても、RAWには多くの情報が残るため、後処理で復元できる可能性が高い。ただ、極端に暗い環境では、複数枚の合成でノイズを抑える標準アプリの低照度撮影機能が有利になる場合もある。

撮影後の補正も重要になる。無料で使いやすいSnapseedに加え、Adobeの契約者であればLightroom Mobileも有力な選択肢だ。RAW写真を読み込んだら、まず自動補正で全体の方向性を確認し、その後に手動で追い込む流れが有効だとしている。

写真の印象を整えるうえでは、自然なコントラストが欠かせない。シャドーには適度な深さを残しつつ、明るい部分も生かす調整が基本になる。ただし、補正を強くかけすぎると不自然になりやすい。

色の調整では、彩度を一律に上げるより、自然な彩度（バイブランス）を調整した方が自然に見える場合がある。彩度はすべての色を均一に強めるのに対し、バイブランスは比較的淡い色を中心に持ち上げる。ホワイトバランスをやや暖色寄りにすると、屋外写真が見やすくなることもある。

Snapseedの選択調整や、Lightroom Mobileのカラー・ミックス機能を使えば、特定の領域や色だけを個別に補正できる。

建築写真のように線や構造が重要な被写体では、遠近補正や幾何補正が役立つ。スマホのレンズは実際より歪んで写ることがあるため、自動補正やガイドラインを使って直線を整えると、完成度が高まりやすい。逆に風景写真では、こうした補正よりも色とトーンの調整が重要になる場合がある。

どのツールを使うべきかは、その写真で何を見せたいかによって変わる。すべての写真に、あらゆる補正を加える必要はない。スマホ写真はシャッターを押すだけの撮り方よりひと手間かかるものの、撮影時の意識と最低限の補正だけでも、仕上がりは大きく変わるとしている。