イ・ジェミョン大統領は18日、米国内での半導体工場の追加建設・増設を巡り、企業の経営判断を尊重しつつ、韓国の産業戦略と国益を踏まえて合理的に結論を出す考えを示した。

同日、青瓦台迎賓館で開かれた記者会見で明らかにした。イ大統領は、Samsung ElectronicsとSK hynixがすでに米国で半導体工場を建設している点に触れた上で、「今後どの程度、追加で拡大するかは当該企業の経営判断でもあり、韓国の産業戦略とも関わる」と述べた。

その上で、「企業の意見を尊重しながら、国益が守られる方向で合理的な結論を出す」と語った。

米政府は韓国企業に対し、米国内での半導体生産や工場建設の拡大を求める圧力を強めている。ハワード・ラトニック米商務長官は2日、半導体関税の導入を検討しているとした上で、「ここ（米国）で生産すれば関税は課されない。そうでなければ、世界最大の市場に参入するための対価として関税を支払うことになる」と述べた。

こうした中、韓国企業の対米生産を巡る動きも取り沙汰されている。ロイター通信は16日（現地時間）、SK hynixがIntelのオハイオ工場用地の一部賃借案を軸に、米国内でのメモリーチップ生産についてIntelと協議していると報じた。Intelと大手クラウド企業が共同で参加する合弁会社の設立案も浮上していると伝えた。

これに対しSK hynixは、「現時点で確定した事項はない」と説明した。一方で、追加の生産拠点建設を含む複数案を検討しているとしている。

イ大統領はまた、3500億ドル規模の対米投資を巡る交渉にも言及した。交渉は「非常に複雑で難しく、韓米関係に本当に複合的な影響を及ぼす問題だ」と述べた。

さらに、「国民の税金に当たる3500億ドル（約500兆ウォン）規模の資金を投じることは本意ではなかった」とした上で、「関税や対米関係、日本、台湾、シンガポールなど周辺国・地域の合意内容を見て、最終的にこちらも妥協した」と説明した。

イ大統領によると、協議時の最大の争点は、合意文に「商業的合理性」という文言を盛り込むかどうかだった。「2回目の首脳会談の前夜から翌朝7時半まで折り合えなかったが、幸いにも望んだ通りに入れることができた。他国にはない表現だ」と振り返った。

ただ、この文言を巡っては、具体的な投資協議が始まった後も再び争点になった。イ大統領は「われわれは商業的合理性のある事業しかしない。法令上も商業的合理性の審査が前提になる」と述べた。

その上で、「資金をどう回収するのか、収益配分をどうするのか、損失が出る事業はどう扱うのか」と課題を列挙した。

こうした事情を受け、早ければ今週にも予定されていた対米投資計画の発表は、事実上先送りとなった。17日には、産業通商部が予定していた国会報告の日程延期を要請したと伝えられている。

これに伴い、後続の日程として予定されていた対米投資第1号案件の了解覚書（MOU）署名とプロジェクト発表も延期される見通しだ。

イ大統領は交渉の原則として国益を挙げた。「ほぼ合意したと言われても、中身を見ると同意しにくい部分があり、再び協議している」と述べた上で、「国益は極めて重要だ。衝動的に、あるいは圧力や強要に揺さぶられてはならない」と強調した。

さらに、「韓国の国益を損なわず、韓米両国にとって有益な内容で事業を構成するため、詰めの協議を続けている」と述べた。