Appleが2027年に投入するとみられるiPhone発売20周年モデルについて、既存のProシリーズを直接引き継ぐのではなく、独立した最上位モデルとして位置付けられる可能性が浮上している。背景には、iPhoneラインアップでProとAirの役割分担が明確になりつつあることがある。

9to5Macは1日、20周年iPhoneを巡る最近の観測と足元の製品戦略を踏まえ、このモデルがProラインの延長ではなく、Airに近い系譜に置かれる可能性があるとの見方を示した。

市場では、Appleが2027年のiPhone発売20周年に合わせて大幅な設計刷新を進めているとの観測が続いている。具体的には、前面を端まで覆うオールガラスデザインや7インチ級ディスプレイ、Face IDとフロントカメラの画面下配置などが取り沙汰されている。実現すれば、現行機の画面上部にあるDynamic Islandが姿を消す可能性もある。

もっとも、今回の焦点はデザイン変更そのものよりも、製品群の中でどう位置付けられるかにある。これまでは「iPhone 19 Pro」あるいは「iPhone 20」として登場し、Proラインの後継になるとの見方が多かった。しかし、AppleがProとAirの性格を切り分ける方向に戦略を移していることで、別のシナリオも現実味を帯びてきた。

直近のiPhone 17 Proについて9to5Macは、実用性を前面に出したモデルと評価している。アルミニウム主体の設計に加え、厚みを持たせた筐体を採用することで、放熱性能や高負荷時のパフォーマンス維持を重視したという。かつてProは高級素材や差別化されたデザインを象徴する存在だったが、近年は性能重視へと軸足を移しているとの見立てだ。

一方のiPhone Airは、薄型設計やオールガラスデザイン、チタン素材などを通じて、プレミアムなデザイン体験を訴求するモデルとして位置付けられている。こうした流れを踏まえると、現在のiPhoneラインアップは、Airがデザイン性、Proが最高水準の性能を担う構図へ移りつつあるといえる。

そのため、Appleが今後のProモデルに再びガラス中心の設計を全面採用する可能性は低いとの見方もある。ガラス主体のデザインは、放熱面で不利になり得るためだ。

とりわけ、20周年iPhoneがAppleの元デザイン責任者ジョナサン・アイブの志向した「1枚のガラス板」に近い形で登場するのであれば、性能重視の現行Proよりも、Airの方向性に近い製品になる可能性があるという。

2027年以降のラインアップ再編を巡る観測も出ている。2027年初めにはiPhone Air 2に第2カメラが追加されるとの見方がある一方、その後にAirラインがどう再編されるかはなお不透明だ。

一部では、2027年秋から2028年春にかけて、AppleがiPhone 19 Pro／Pro Max、20周年iPhoneの2モデル、第2世代の折りたたみiPhone、iPhone 19／iPhone 19eで製品群を構成する可能性も指摘されている。

この場合、20周年iPhoneは既存のProモデルを置き換える製品ではなく、別枠の最上位モデルとなる。2017年のiPhone発売10周年に際し、AppleがiPhone 8シリーズと並行してiPhone Xを投入した時の戦略に近い。

もっとも現時点では、20周年iPhoneがProモデルを代替するとの見方が依然として優勢だ。9to5Macも、現状のうわさはなおPro代替説に近いとしつつ、発売までなお時間があるため、最終的な製品構成や仕様は変わる可能性があると伝えている。

焦点は、20周年iPhoneのデザイン刷新そのものより、Appleがこのモデルを既存のProの延長線上に置くのか、それとも独立したプレミアム機として打ち出すのかに移っている。ProとAirの役割分担が今後も進めば、20周年iPhoneは単なる次期Proではなく、新たな最上位ラインとして登場する可能性が高まりそうだ。