カナダの起業家で、ベストセラー『The Price of Tomorrow』の著者として知られるジェフ・ブース氏は、ビットコインを単なる投資資産ではなく「プロトコル」として捉えるべきだと訴えた。将来の価格上昇や法定通貨の代替といった遠いシナリオよりも、いま人々がビットコインのエコシステムに参加するかどうかが重要だとの考えを示した。

Bitcoin Magazineが1日（現地時間）に報じたところによると、同氏はビットコインの成否を左右するのは、2036年のような将来時点の到達点ではなく、現在の選択だと指摘した。価格見通しを語ることよりも、時間とエネルギーを投じて実際に関わることに意味があるとした。

同氏は、ビットコインに対する見方を3つに整理した。短期売買の対象として見る立場、価値保存の手段としてのみ捉える立場、そしてインターネットのように誰もが利用できるプロトコルとして捉える立場だ。このうち、ビットコインの潜在力を引き出せるのは最後の見方だけだと主張した。

ブース氏は「ビットコインをプロトコルとして見たときにだけ世界は変わる。変化は未来にあるのではなく、いま始められる」と述べた。

一方で、ビットコインを既存の金融システムの延長線上で活用しようとする動きには警戒感を示した。ビットコイン上に負債ベースの金融を築けば、資産が一部のカストディアンに集中し、CelsiusやBlockFiのような大型破綻が繰り返されると指摘した。

その上で、「ビットコインに既存の金融システムをそのまま持ち込むのは、分散化の理念に反する。ビットコインを中央集権化しようとする試みは、最終的に失敗する」との見方を示した。

また、ビットコインの安全性や分散性は自然に維持されるものではないとも強調した。ネットワークの健全性は、コミュニティ参加者が自ら情報を検証し、議論し、継続的に関与することで初めて保たれるという。特定の人物や著名人の意見を無批判に受け入れるのではなく、それぞれが批判的に考える必要があると付け加えた。

技術面の拡張性については、比較的楽観的な見方を示した。基盤レイヤーの上には、Lightning、Liquid、Arkといった決済レイヤーに加え、Fedimintベースのプライバシーレイヤー、Nostrベースのアイデンティティーレイヤーなどがすでに構築されていると説明した。新たに大規模なインフラを積み増さなくても、発展の余地はあるとの認識を示した。

その一方で、トークン化資産やビットコイン基盤の資本市場拡大には懐疑的な姿勢を示した。トークン化は既存の法定通貨中心の金融システムの延長にあると位置付け、ビットコインが貨幣プロトコルとして定着すれば、今のような大規模な資本市場の役割は大きく縮小するとの見通しを示した。

もっとも、ビットコインの成功が必然だとはみていない。より多くの人がその本質を理解し、エコシステムに直接参加するほど、成功の可能性は高まるとした。ブース氏は「ビットコインの未来を形作るのは少数のリーダーではなく、多くの参加者だ。2036年を待つのではなく、今日からどう使うかを考えるべきだ」と語った。