欧州の電気自動車（EV）市場で、バッテリー電気自動車（BEV）の比率が5月に過去最高を更新した。各国の支援策拡充や燃料費負担の増加を背景に乗用車の電動化が進む一方、中国メーカーは乗用EVに加えて電動トラックでも欧州市場への参入を加速させており、競争は一段と激しくなっている。

Cryptopolitanが18日付で報じたところによると、欧州17主要市場における5月のBEV登録台数は21万2387台だった。前年同月比34.4％増で、市場シェアは23.6％と過去最高を記録した。

BEVの伸びは年初から続いている。4月の登録台数は前年同月比34.1％増、3月は同51.3％増だった。一方、ガソリン車とディーゼル車の比率は低下傾向にあり、欧州自動車市場の構造転換が進んでいることを示している。

業界では、エネルギー安全保障への関心の高まりと燃料費負担が消費者の選択を変えているとみている。E-Mobility Europeの事務総長、クリス・ヘロン氏は「新たな電気自動車が1台売れるごとに燃料費を削減でき、石油輸入への依存も恒久的に引き下げられる」と述べた。

国別では、主要国の中でフランスのEV比率が最も高く、5月のシェアは29.5％だった。ドイツは25％で、1〜5月累計のEV登録台数は前年同期比41％増となった。イタリアは新たな補助金政策を追い風に、登録台数が前年からほぼ倍増し、最も高い伸びを示した。

北欧諸国は引き続き高い普及率を維持している。5月のEVシェアはデンマークが78.7％、フィンランドが49.6％、スウェーデンが41.2％、オランダが41.3％、ベルギーが36.8％だった。

足元では、欧州メーカーが販売上位10車種のEVのうち7車種を占め、依然として優位を保っている。ただ、中国メーカーは欧州の乗用EV市場でシェア拡大を進めており、電動トラック分野でも攻勢を強めている。

電動トラックはこれまで、バッテリーの重量や充電インフラ不足、車両価格の高さを理由に普及が遅れるとみられてきた。だが、中国勢はこうした見方を変えつつある。

国際エネルギー機関（IEA）によると、前年の世界の15トン超大型電動トラック販売は約23万台と、前年比で約3倍に増えた。販売の大半を中国が占め、中国国内の大型貨物トラック販売に占める電動モデルの比率はすでに28％に達している。

中国政府も電動トラックの拡大を国家戦略として後押ししている。中国交通運輸部は、2030年までに新車の大型トラック販売の40％を新エネルギー車に切り替え、保有車両全体でも20％水準まで引き上げる目標を示した。

世界最大の電池メーカーCATLの会長、ズォン・ユーチュン氏は、2028年には電動トラックが市場の過半を占めるとの見通しを示している。中国はこれを支えるため、総延長約3万kmの無炭素高速道路区間の整備と、3000カ所の充電・バッテリー交換拠点の構築も進めている。

これに対し、欧州の電動トラック市場はなお初期段階にある。国際クリーン交通委員会（ICCT）によると、前年の欧州における電動トラック販売は約5000台で、大型トラック市場全体の2％未満にとどまった。

もっとも、欧州連合（EU）の炭素規制は市場転換を強く促している。EUの規定では、トラックの平均排出量を2040年までに2019年比で少なくとも90％削減することが求められる。

こうした流れを受け、年内にも約6社の中国トラックメーカーが欧州市場への参入を準備していると伝えられた。業界では、電動トラックが今後の欧州自動車産業における新たな主戦場になるとの見方が広がっている。

エネルギーインフラ企業Zenobeのスティーブン・ミアーズマン氏は「欧州メーカーは今すぐ対応しなければならない。そうでなければ、極めて大きな問題に直面する」と警鐘を鳴らした。

欧州ではすでに乗用車の電動化が急速に進んでいる。今後は電動トラックにも競争の舞台が広がり、欧州勢と中国勢の主導権争いはさらに激しくなりそうだ。