人工知能（AI）向けチップ需要の拡大を受け、Samsung ElectronicsとSK hynixの半導体人材が韓国で高所得層として注目を集めている。高額な成果給を背景に、婚活市場での職業評価や見合いの機会にも変化が出ている。一方で、好況の恩恵が一部に集中することへの懸念や、利益の再分配を巡る議論も広がっている。

6日付のMIT Technology Reviewは、半導体業界で相次ぐ大型の成果給が、消費や住宅だけでなく、婚活市場にまで影響を及ぼしていると報じた。

結婚情報会社Sunwooに登録する35歳のSK hynix社員のペク氏は最近、自身や同僚に見合いの話が増えたと話した。「ここ数カ月で紹介の話がかなり増えた」といい、成果給の影響に言及した。オンライン上では「見合いで一番有利な服装はSK hynixの制服だ」といった冗談も出ているという。

背景にあるのは、半導体各社の業績回復だ。Samsung ElectronicsとSK hynixは、NVIDIAのAIアクセラレーターに搭載される高帯域幅メモリ（HBM）の主要供給元。世界的なデータセンター投資の拡大でHBM需要が供給を上回り、両社の収益性は大きく改善した。

SK hynixは昨年、労働組合と営業利益の10％を従業員に支給することで合意しており、これに基づき今年は従業員1人当たり約7億ウォンの追加報酬が支給されると報じられた。Samsung Electronicsの従業員も5月、同様の仕組みによる一時金を受け取った。

こうした変化は、結婚情報会社の評価指標にも表れている。Sunwooは学歴、職業、所得、容姿、家族背景などを反映した「配偶者スコア」を運用している。成果給の発表後、Samsung Electronics社員の職業スコアは80点から84点へ、SK hynix社員は78点から82点へ上昇した。

90点以上は医師や弁護士に付与される水準で、半導体人材が伝統的な高所得専門職に近づいていることを示すという。

Sunwooでマッチングを担当するイ・ソンミは、「半導体業界の相手を希望する依頼はかなり多い」と説明する。「以前は断った相手を、もう一度紹介してほしいというケースもある」という。実際、ソウル・江南在住の女性が、「工場が京畿道利川にある」ことを理由に一度はSK hynix社員との縁談を断ったものの、5月に再会を希望し、現在は交際中だと伝えられた。

半導体業界の社員側の意識にも変化が出ている。イ・ソンミは「Samsung ElectronicsとSK hynixの社員は、経済的な準備がより整ったと感じて登録している」とし、「自分たちの立場が良くなったと感じ、相手に求める条件も上がっている」と述べた。40代のSK hynixの女性エンジニアが、以前より相手選びを慎重にしているケースもあるという。

半導体ブームは、韓国経済全体における存在感も大きい。5月にはSamsung ElectronicsとSK hynixの時価総額がそれぞれ1兆ドルを上回った。半導体輸出は2026年1〜3月期の韓国国内総生産（GDP）を1.7％押し上げる一因となり、KOSPIは過去1年間でほぼ3倍上昇した。

その一方で、好況の果実が一部に集中することで、格差拡大への懸念も強まっている。仁荷大学の経済学者、チョン・セウン教授は「富の格差が単なる所得の差ではなく、アイデンティティーの差に変われば、社会的対立を拡大させかねない」と指摘した。

韓国銀行も今月初め、半導体ブームが一部だけを押し上げ、その他の分野が取り残される「K字型経済」を招く可能性があると警告した。高所得層に流れた利益が経済全体に十分波及せず、上方移動の経路を狭めて勤労意欲を弱める恐れがあるとしている。

他産業の従事者の反発もオンライン上で広がっている。一部の会社員はSamsung Electronicsの年間成果給の規模に触れ、「勤労意欲がそがれた」との反応を示した。中小企業で数年働いても、大企業の1年分の成果給に追いつくのは難しいといった声も出ている。

5月には、キム・ヨンボム大統領室政策室長がFacebookで、AI利益に課税し、市民に「AI配当」を支給する案を提起した。半導体ブームの利益を再分配すべきかを巡る議論は続いている。

先行きには不透明要因もある。半導体産業は景気循環の影響を受けやすく、AI投資ブームの一服や競合各社の追い上げが起こる可能性がある。自動化によって雇用が減るリスクも残る。

Samsung Electronicsは3月、2030年までに半導体工場を完全自動化する計画を公表しており、現場従業員の反発も出た。

それでも、現場には強気の見方が広がっている。ペク氏は「最近は『ここで骨をうずめよう』という言葉も出る」と話し、会社への満足感を示した。AIチップブームが押し上げた半導体人材の価値上昇は、韓国の労働市場や消費、婚活市場、分配を巡る議論にまで波紋を広げている。