郵政事業本部は、米国の関税制度変更を受けて昨年夏から停止していた米国向けの国際スピード郵便（EMS）を再開した。関税前払いに対応するシステムを22日で構築し、サービス再開につなげた。

米国向け郵便物の大半に関税を課す政策が昨年夏に施行されたことを受け、郵政事業本部は8月26日から、関税のかからない書類を除く物品のEMS引き受けを中断していた。

ユン・ソクジュん郵政事業本部国際事業課長はデジタルトゥデイの取材に対し、「非常に大きな緊急事態だった」と振り返った。米国向けEMSの停止により、越境ECの利用者や留学生、小規模輸出事業者など幅広い層に影響が及んだという。

郵政事業本部は代替策として、民間提携商品である「EMSプレミアム」を案内した。ただ、軽量貨物ではEMSより送料が高く、全面的な代替にはならなかった。

EMSの引き受け中断の背景には、精算の仕組みが整っていなかったことがある。従来、米国向けEMSの関税は現地で受取人が負担していたが、制度変更後は韓国側で事前に関税を算出し、EMS料金に反映する必要が生じた。このため、関税前払いに対応するシステムの整備が急務となった。

郵政事業本部は直ちに、EMS再開に向けた緊急対応体制を立ち上げた。状況を総括するチーム、開発日程の短縮を担うIT開発チーム、利用者対応チーム、海外開発者との会議や動向把握を担う海外コミュニケーションチームの4チームでタスクフォースを編成した。

システム開発を担う郵政情報管理院でも別途タスクフォースを設置し、開発リソースを集中投入した。

最大の課題は、郵便局の窓口で関税を算出し、その場で決済できる仕組みの構築だった。

郵政事業本部は、米当局の承認を受けた現地の立替業者が指定されると、直ちに業務プロセスの協議に入り、新たな関税制度を反映したシステム開発に着手した。米税関・国境警備局（CBP）や米国郵政公社（USPS）など関係機関とも複数回協議し、再開策を詰めたという。

ユン課長は「米国の関税立替業者と、週末を含め昼夜を問わず連絡を取りながらシステム開発を進めた」と話した。

集中対応の結果、当初は最短でも90日を見込んでいたシステム構築は22日で完了した。これにより、韓国は英国に次いで世界で2番目に米国向けEMSを再開した。

ユン課長は「物理的な距離と時差を乗り越える必要があったため、ビデオ会議や電子メールを積極的に活用した。利用可能なリソースを総動員した結果だ」と説明した。

今回の対応は、政府の「積極行政」の代表的な事例としても評価された。科学技術情報通信部は、国民の不便を最小限に抑え、国際郵便サービスの安定性確保に寄与したとして、昨年第4四半期の「積極行政」最優秀事例の1つにEMS再開を選定した。

郵政事業本部は今回の経験を踏まえ、国際郵便サービスの競争力強化も進める。足元では、2kg以下の小型物品配送に特化した「Kパケット」の引受対象国を20カ国から51カ国に拡大した。

K-POPグッズや化粧品、アクセサリーなど、いわゆるKカルチャー関連商品の需要拡大に対応する狙いがある。

料金割引や付加手数料の据え置きなど、利用者負担の軽減策も並行して進めている。航空燃料費が上昇する局面でも追加の料金引き上げを抑えるなど、公的機関としての役割を強化しているとユン課長は述べた。

ユン課長は「変化する環境に積極的に対応し、国民の不便を最小化することが本分だ。今後も、国民がより便利に国際郵便物を海外へ発送できるよう努力を続けたい」と語った。