Teslaは、たび重なる延期で注目を集めてきた次世代「Roadster」の公開時期を再び先送りした。イーロン・マスク最高経営責任者（CEO）は、従来示していた4月末の公開予定について、「1カ月後かもしれない」と述べた。

米EVメディアElectrekによると、マスク氏は22日（現地時間）の2026年1〜3月期決算発表で、Roadsterの公開時期に言及した。数週間前まで示していた4月末のスケジュールを、再び見直した格好だ。

今回の延期により、Roadsterは2017年11月のプロトタイプ公開以来、少なくとも8回にわたって日程が変更されたことになる。マスク氏は遅延の理由について、試験・検証プロセスに時間を要しているためだと説明し、デモ段階での問題を避けるため追加時間が必要だと述べた。

RoadsterはTesla製品の中でも、開発遅延が最も長期化している案件の一つとみられている。Teslaは2017年の初公開時に2020年の生産開始を見込んでいたが、2020年7月には時期を今後12〜18カ月へ延期した。さらに2021年1月には2022年、同年9月には2023年へと計画を見直した。

その後も日程はたびたび修正された。2023年5月には2024年を目標に掲げ、2024年2月には年末までに量産モデルを披露し、2025年初めに納車を始めるとしていた。

しかし、スケジュールはさらにずれ込んだ。マスク氏は2024年7〜9月期決算発表で生産時期を2025〜2026年に修正し、2025年11月の株主総会では2026年4月1日にデモを実施すると予告した。この時点でも、生産開始はデモから12〜18カ月後としており、量産は2027年または2028年にずれ込む可能性が示唆されていた。

その後、マスク氏は「デモ」という表現を「公開」に改め、時期も4月末へ修正したが、今回はさらに「1カ月後かもしれない」と発言した。

予約顧客の待機期間も長期化している。Teslaは2017年から事前予約を受け付けており、Founders Seriesの価格は25万ドル（約3750万円）、一般モデルは5万ドル（約750万円）からとした。初期の予約金は5000ドル（約75万円）。一部の顧客は量産車を受け取れないまま、10年近く待たされる可能性がある。

もっとも、当初示された性能仕様はいまなお市場の関心を集めている。Teslaは200kWhのバッテリー、航続距離約620マイル、0-60mph加速1.9秒、最高速度250mph超を掲げてきた。さらにマスク氏は、0-60mph加速1秒未満や、SpaceXのコールドガススラスターオプションにも言及し、期待を一段と高めていた。

一方で、競争環境は大きく変化している。Rimacはハイパーカー「Nevera」を実際に顧客へ納車しており、LotusもEVハイパーカー「Evija」を発売した。中国勢ではBYDとXiaomiが高性能EV市場で存在感を強めている。これに対し、TeslaのRoadsterはいまだプロトタイプ段階にとどまっている。

Teslaが開発を完全に止めたわけではない。最近ではRoadster関連の商標を新たに出願したほか、製造人材の採用や複合素材シート技術の特許取得も進めている。ただ、公開延期が繰り返されるなか、量産化にどこまで近づいているのかを疑問視する見方は強まっている。Roadsterの市場投入時期は、なお不透明なままだ。