ガソリン価格の高騰を背景に、世界の電気自動車（EV）需要が拡大している。欧州やアジアでは販売が伸びている一方、米国では供給が需要に追い付かず、出遅れへの懸念が強まっている。

電気自動車専門メディアのInsideEVsが19日（現地時間）に報じたところによると、欧州では3月のEVとプラグインハイブリッド車（PHEV）の販売がそろって単月の過去最高を更新した。アジアとオーストラリアでも販売拡大が続いている。

背景にあるのは、原油高とEV供給の厚みだ。BloombergNEFでクリーントランスポート部門を統括するコリン・マッケラチャー氏は、ほぼすべての指標で消費者のEVへの関心が過去にない水準まで高まっていると指摘。中国のEVメーカーが需要を支えられる市場では、販売が急増していると述べた。

東南アジアとオーストラリアは、その代表例とされる。中国製EVの供給が多く、中東産油国の原油への依存度も高い地域だからだ。シンガポールを拠点とする投資家でエネルギー研究者のアレックス・ターンブル氏は、アジアのBYD販売店を調査した結果、一部EVは在庫が数日分しかなく、車種によっては納車待ちになっていると説明した。現地でのEV普及は、驚くほどのペースで進んでいるという。

欧州でも同様の傾向が続く。Benchmark Mineral Intelligenceによると、先月の欧州のプラグイン車販売は前月比72％増、前年同月比37％増だった。政府補助金の拡充と燃料費の上昇が、需要を同時に押し上げた格好だ。

一方、米国では需要押し上げ要因があるにもかかわらず、供給が追い付いていない。ガソリン価格は1ガロン当たり4ドルを上回ったが、自動車メーカーがEV計画を縮小し、市場への供給力が弱まっているとの見方が出ている。

マッケラチャー氏は、消費者需要を押し上げる材料が出ている一方で、モデル廃止やEV戦略の後退によって供給が十分に反応できない可能性があるとし、米国市場に懸念を示した。

販売指標も力強さを欠く。Cox Automotiveによると、米国の1〜3月期のEV販売は前年同期比27％減、前四半期比8％減だった。Benchmarkの集計を引用したデータでは、3月の北米のEV登録台数は12万1500台となり、EV税額控除の前倒し終了後では最も高い月間水準となった。ただ、2025年3月と比べると30％減で、前年同月比の減少は6カ月連続という。

もっとも、米国で消費者の関心が弱いわけではない。自動車取引プラットフォームのCars.comとEdmundsによると、EV関連の検索は大幅に増加した。Hyundaiの最高経営責任者（CEO）も、2月から3月にかけてEV販売が40％増えたと明らかにしている。

課題は選択肢の乏しさだ。ここ数カ月、自動車メーカーは内燃機関車に軸足を戻し、バッテリーEVの新モデルを相次いで取りやめた。Volvo EX30、Acura ZDX、Ford F-150 Lightningは市場から姿を消し、Hondaも計画していた3モデルの投入を撤回した。

関心が高まっていても、購入できる車種自体が減っていることになる。マッケラチャー氏の「見つからない車は買えない」という指摘の通り、供給制約が米国のEV市場の足かせになっている。