自動運転トラックを手掛けるKodiak AIは1月6日、ドイツの自動車部品大手Boschと提携し、自動運転トラック向けハードウェアとセンサーの量産拡大に取り組むと発表した。両社は、自動運転プラットフォーム「Kodiak Driver」を軸に、量産と既存トラックの自動運転化の両方に対応する統合プラットフォームを共同開発する。

提携の柱となるのは、工場の生産ラインに加え、第三者によるカスタマイズを通じて既存トラックを自動運転車へ転換できる、モジュール型のハードウェア・ソフトウェア統合プラットフォームだ。自動運転の実装を試験段階から量産・供給段階へ進める狙いがある。

Kodiak Driverには、自動運転に必要なハードウェア、ファームウェア、ソフトウェアインターフェースが含まれる。両社は完成車メーカーだけでなく、運行事業者にとっても自動運転トラックを導入しやすい体制を整える方針だ。Boschの製造ノウハウとグローバルな供給網を活用することで、Kodiak AIは商用展開を拡大する基盤を整える。

Kodiak AIは2018年設立。ブレーキや操舵センサー向けソフトウェアを含むトラック向け自動運転システムを開発してきた。乗用車に比べて規制や運行環境が比較的単純な商用トラックを主力市場としている。2025年1月には、エネルギー企業Atlas Energy Solutionsに自動運転トラック2台を納入し、商用運行を開始した。

このトラックは、米テキサス西部からニューメキシコ東部にまたがる主要な石油生産地、パーミアン盆地で無人運行を行っている。創業者兼CEOのドン・バーネット氏は当時、「把握する限り、自動運転車メーカーではない顧客が自動運転車を直接保有し運用する初の事例だ」と述べ、「今後の自動運転トラック産業における新たなビジネスモデルになる」と強調していた。

Atlas Energy Solutionsはその後、Kodiak AIに自動運転トラック100台を発注した。すでに8台の納入が完了しており、Kodiak AIは供給に向けてRoush Industriesと連携している。

今回のBoschとの協業は、Kodiak AIが単なる技術開発企業から、量産と長期運用に対応する自動運転プラットフォーム供給企業へ軸足を移す戦略の一環とみられる。Boschはこの提携を通じて、センサーや操舵技術を含む各種ハードウェアコンポーネントをKodiak AIに供給する。

Bosch北米地域社長のポール・トーマス氏は、「BoschはKodiak AIとともに、次世代の自動運転トラックを実現するための量産対応ハードウェアを供給する」とコメントした。あわせて、「安全性と信頼性が検証された技術を基盤に、自動運転トラックの商用化を加速する」と説明した。

ドン・バーネットCEOも声明で、「無人トラックとフィジカルAIの導入を進めるには、堅牢な自動運転技術に加え、製造経験と強固な供給網が不可欠だ」と指摘した。その上で、「Boschとの協業により、モジュール性、保守性、システムレベルの統合性を備えた自動運転ハードウェアを、事業化に耐える規模へ拡大できる」と述べた。

Kodiak Driverを搭載した自動運転トラックは、1月6日から9日までCES 2026のBoschブースで展示している。両社は展示を通じて、自動運転トラックが研究・実証段階を超え、産業現場で運用可能な技術へ進化していることをアピールする。