元Kakao Entertainment共同代表のイ・ジンス氏が、Kakaoの未来イニシアティブセンターに参画した。新設された未来戦略組織を統括し、グループの中長期戦略の策定を担う。キム・ボムス創業者がセンター長を務める組織に加わることで、Kakaoはグループ横断での新規事業の発掘と成長エンジンの確保を進める。

業界関係者によると、イ氏は2026年1月5日付で未来イニシアティブセンターの「未来戦略担当」に就いた。

未来イニシアティブセンターは、Kakaoグループの成長分野の発掘や投資の優先順位付けを担う中核戦略組織だ。Kakaoは同センター内に未来戦略組織を新設し、その統括をイ氏に任せた。イ氏はキム・ボムスセンター長を補佐し、AI時代を見据えた将来事業戦略の具体化を進める。

今回の人事は、Kakaoが今年の方針として掲げる「成長転換」を踏まえた布陣とみられる。チョン・シナCA協議体議長は、2026年の成長をけん引する軸として「人を中心に据えたAI」と「グローバルファンダムOS」を示していた。イ氏の参画は、こうしたビジョンの実行を後押しする狙いがある。

なかでも、イ氏が培ってきたコンテンツIPビジネスの経験は、「グローバルファンダムOS」の構築で重要な役割を果たすとみられる。イ氏は2010年、キム・ボムス創業者とともにKakaoPageの前身となるPodotreeを設立し、「待てば無料」モデルを定着させた。ウェブトゥーンとウェブ小説の有料市場を開拓した後、Kakao Entertainment共同代表として北米プラットフォームのTapasとRadishの買収などグローバル展開を主導し、年間取引額1兆ウォン規模へと成長させた。

業界では、イ氏がストーリーIPを単なるコンテンツにとどめず、大規模なビジネス生態系へ広げた実績を踏まえ、AIと結び付いた新たなファンダムビジネスの構想を主導するとの見方が出ている。Kakaoはイ氏の参画を通じ、グループ全体でエージェンティックAIを基盤とするサービスの発掘や、Web3を活用したグローバル事業の拡大を加速する方針だ。

イ氏は1973年生まれ。韓国P&G、IBMを経て、NHNでグローバル事業企画グループ長を務めた。2024年1月に代表職を退いた後は、Kakao創作財団の理事長として創作エコシステムの支援に注力してきた。