KAISTは1月5日、薬物による筋損傷が腎障害へとつながる過程を実験室で再現できるバイオマイクロ流体システムを開発したと発表した。副作用の予測や発症メカニズムの解明に活用できる可能性がある。
開発を主導したのは、機械工学科のチョン・ソンユン教授の研究チームだ。小型チップ上に人体の臓器環境を再現し、筋組織と腎組織を個別に培養したうえで、必要な時点で接続できるモジュール型臓器チップを構築した。これにより、薬剤性の筋損傷が腎障害に及ぶ臓器間相互作用を再現したとしている。
このチップは、筋組織と近位尿細管上皮細胞を1枚のチップ上で連結できる構造を採用した。プラグ・アンド・ソケット方式のモジュール型マイクロ流体チップで、細胞や組織を培養しながら相互作用を観察できるよう設計した。
筋組織と腎組織はそれぞれ別々に培養し、必要な時点でのみ接続できるため、臓器間相互作用を段階的に誘導・分析できるという。
チョン教授は「筋と腎の間で生じる相互作用と毒性反応を、実際の人体に近い形で分析できる基盤を構築した」と説明した。そのうえで、「今後は薬物副作用の事前予測、急性腎障害の発生原因の解明、個別化した薬剤安全性評価への応用が期待される」と述べた。
今回の研究は、機械工学科のシム・ギドン教授の研究チームと、分堂ソウル大学病院のキム・セジュン教授との共同で実施した。キム・ジェサン博士が筆頭著者として参加した研究成果は、国際学術誌「Advanced Functional Materials」に2025年11月12日付で掲載された。研究は、科学技術情報通信部と韓国研究財団の支援を受けた。
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Daegun Seok
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