韓国公正取引委員会は、CJ CheilJedang、Samyang、Daehan Sugarの製糖3社が砂糖の販売価格を不当に調整していたとしてカルテルを認定し、計4083億ウォンの課徴金を科した。3社には是正命令も出した。決定を受け、CJ CheilJedangとSamyangは謝罪するとともに、再発防止策を公表した。

チュ・ビョンギ委員長は12日、3社に対し、違反行為の差し止めや価格変更に関する報告を求める是正命令を出したと明らかにした。課徴金は、CJ CheilJedangが1506億8900万ウォン、Samyangが1302億5100万ウォン、Daehan Sugarが1273億7300万ウォン。単一のカルテル事案としては、公取委が2010年に液化石油ガス（LPG）供給会社6社に科した6689億ウォンに次ぐ2番目の規模となる。

市場シェア約89％の3社、調査開始後も情報共有

公取委によると、3社は2021年2月から2025年4月までの間、計8回にわたり砂糖の販売価格の改定幅や実施時期を事前に合意していた。原糖価格が変動するたびに、代表や本部長、営業担当役員、営業チーム長らが会合や連絡を通じ、供給価格と適用時点を調整していたという。

3社は2007年にも同様の疑いで制裁を受けた経緯がある。公取委は、過去の制裁後も同様の行為が繰り返されていたとみている。

さらに、2024年3月に公取委が調査を始めた後も、3社は1年以上にわたってカルテルを維持し、調査に関する情報を共有しながら対応を協議していたという。

公取委は、寡占的な市場構造を悪用し、消費者に不利益を与えた点を重くみて、大規模な課徴金を科したとしている。砂糖市場は大規模な製造設備が必要なうえ、高関税品目で輸入も容易ではなく、新規参入の障壁が高い。公取委によると、3社の2024年の国内販売量ベースの市場シェアは約89％に達した。

チュ委員長は「製糖会社はこうした市場環境を利用し、安定的な収益を確保しながら自社利益の最大化を図るためカルテルを行った」と指摘した。

CJ CheilJedangは業界団体を脱退、Samyangも是正策

処分決定を受け、製糖各社は再発防止策の公表を急いだ。CJ CheilJedangは12日、業界団体である大韓製糖協会から脱退すると発表した。

あわせて、従業員による他の製糖会社との接触を原則禁止する。違反時には「ワンストライク・アウト制」を適用し、社内処分を厳格化する方針だ。

新たな価格決定プロセスも導入する。CJ CheilJedangは、原価に連動して価格を決める「販売価格決定システム」を導入し、輸入時の為替レートや原材料価格など、価格決定に関する情報を開示すると説明した。

CJ CheilJedangは「顧客と消費者の皆さまにご心配をおかけしたことを深くおわびする」としたうえで、「透明で公正な競争秩序の確立に向け、責任を果たしていく」とコメントした。

Samyangも、一部の企業間取引（B2B）における営業慣行と内部管理体制に不十分な点があったと認め、法令違反の恐れがある事項を特定して是正に着手したと明らかにした。同社によると、2025年11月から公正取引の自律順守プログラム（CP）を導入している。

今後は、全社向けのカルテル防止コンプライアンス教育に加え、営業・購買関連部門への重点教育、匿名通報とモニタリングを強化する仕組みの整備を進める。

Samyangは「公取委の調査結果を謙虚に受け止めている」としたうえで、「関連内容を綿密に検討し、法令に基づいて必要な後続措置を誠実に履行する」と述べた。