Metaが中国のロボット企業Fourierとヒューマノイド試作機を共同開発し、次世代機「Max 2」の開発にも着手した。米The Informationが10月31日（現地時間）に報じた。家庭向けロボット事業を加速させる取り組みとみられる。

報道によると、両社は社内で「Max」と呼ぶヒューマノイド試作機を約3カ月で開発した。機体の重さは約106ポンド。Metaはこの試作機を足がかりに、将来的な製品化を視野に開発を進める方針という。発売時期は未定としている。

The Informationは、今回の試作機が、Metaが昨年初めにロボット組織「Meta Robotics Studio」を立ち上げて以降、最も具体化した成果だと伝えた。

Metaは個人向けAIエージェント「Muse」を展開しており、家庭向けロボットの開発も本格化している。アンドリュー・ボズワース最高技術責任者（CTO）は社内で、ヒューマノイドについて「AIエージェントのMuseが実際の体を得たものだ」と説明したという。

ロボット製品担当の副社長、リチェン・ミラー氏は、上海にあるFourierの工場に約2カ月滞在し、試作機開発に参加した。Metaは8月末に開いた社内ロボット関連イベントで、一部社員にMaxを実演した。

Maxの身長は約1.5メートル。NVIDIAのJetson Thorチップをベースにしており、胸部にはスピーカーを2基搭載する。顔の目や口で人の表情をまねることができ、5本指の手で小さな瓶やおもちゃをつかめる。さらに、5メートル先の声を認識し、3メートル先の手ぶりを読み取り、相手と視線を合わせることもできるという。

両社は9月から「Max 2」の開発を進めている。胴体と手を再設計して物体操作能力を高めるほか、映像を投影するプロジェクターや、階段の昇降に対応するセンサーも搭載する。

Metaの広報担当者は、「入手しにくい部品の調達は業界全体が直面している現実だ」とした上で、「Fourierとの協業は社内研究向けで、販売計画はない」と述べた。