POSCO Future Mは10月30日、LG Energy Solutionと協力覚書（MOU）を締結したと発表した。電気自動車（EV）とエネルギー貯蔵装置（ESS）向け電池材料で協業範囲を広げ、2027年から2033年までの7年間に正極材・負極材を計72万トン供給する方針だ。年内の正式契約締結を目指す。

今回のMOUでは、リン酸鉄リチウム（LFP）正極材と人造黒鉛負極材を新たな協業対象に加えた。あわせて、ウルトラハイニッケル正極材、ナトリウムイオン電池向け材料、シリコン負極材など次世代製品の供給と技術開発でも連携する。

両社は今後、正極材・負極材の製品ポートフォリオの多様化と供給ロードマップの具体化を進め、年内に正式契約を結ぶ計画だ。

POSCO Future Mは既存の納入品目であるニッケル・コバルト・マンガン三元系（NCM）正極材について、中長期的に廃電池から回収した金属の活用を拡大する。原価競争力の向上を狙い、協業対象はLFP正極材にも広げる。

LFP正極材は、浦項工場のハイニッケル三元系正極材ラインを転換して生産する。POSCO Future Mはライン転換を急ぎ、来年初めからLG Energy Solution向けに本格供給を始める予定だ。

その後は、POSCOグループが保有するアルゼンチンの塩湖リチウムを活用した新工法を開発し、原価競争力と品質を高めた次世代LFP正極材の供給につなげる考えだ。

人造黒鉛負極材については、急速充電性能や寿命の面で優位性があり、需要が堅調に伸びている。POSCO Future Mは韓国とベトナムで同材料を生産し、LG Energy Solutionに供給する。

両社はこのほか、ナトリウムイオン電池向け材料、ウルトラハイニッケル正極材、シリコン負極材の技術開発と供給でも協力する。米国での禁止対象となる外国機関に関する要件導入や、欧州での産業加速化法に関する公表などでサプライチェーン上の課題が生じた場合には、共同対応も検討する。

POSCOグループは7月、産業資源、戦略資源、エネルギー資源を横断する「トリプルコア」体制を構築し、「国家を代表する中核資源供給者」への飛躍を掲げた。POSCO Future Mは、塩湖リチウムや黒鉛鉱山などグループ内のバリューチェーンを基盤に、正極材・負極材事業の競争力を高め、戦略資源分野での中核企業としての地位強化を進める方針だ。