韓国科学技術情報通信部と韓国産業技術振興協会（KOITA）は13日、7月の「大韓民国エンジニア賞」受賞者として、LG Chemのキム・セヒョン研究委員とEMTECHのチェ・ヤンイル代表を選定したと発表した。二次電池向けカーボンナノチューブ（CNT）の量産技術と、半導体向けフォトレジスト充填設備の国産化への貢献が評価された。

大韓民国エンジニア賞は、産業現場での技術開発に貢献した技術者を表彰する制度。受賞者には副首相表彰と賞金500万ウォンが授与される。2002年から、韓国科学技術情報通信部の科学技術振興基金と宝くじ基金を財源に運営している。

LG Chemは、韓国科学技術情報通信部から企業付設研究所8カ所の認定を受けており、電池分野の先端素材の研究開発（R&D）を進めてきた。

同社R&Dキャンパスに所属するキム・セヒョン研究委員は、二次電池の導電材向けCNTの大量生産技術を開発した。鉄（Fe）触媒を使わず、化学反応を促進する物質をコーティングした支持体上で束状CNTを成長させる工法を適用し、鉄の精製後処理工程を不要にしたという。

これにより磁性異物の混入を防ぎ、電池の安全性向上にもつなげた。この技術で生産性は240%向上し、国産化率100%を達成した。関連売上高は2025年に1000億ウォンを超えた。

キム・セヒョン研究委員は「今後も市場を変える革新的な素材技術を継続的に開発していきたい」とした上で、「韓国の電池産業の発展と持続可能な未来に貢献するエンジニアになりたい」とコメントした。

EMTECHは2019年、韓国科学技術情報通信部から研究開発専担部署の認定を取得した。半導体工程向けフォトレジスト自動化に関する国内特許も9件登録している。

チェ・ヤンイル代表は、輸入品への依存度が高かったフォトレジスト充填設備の国産化を進めた功績が評価された。気泡の発生を抑える技術により注入精度を±1グラム以下に高めたほか、精密な締結力によって密封性を確保した自動化設備を開発した。

EMTECHの同設備関連の売上高は、2025年に138億ウォンを記録した。2021年比では260%増となる。

チェ・ヤンイル代表は「継続的に高度化してきた自動化設備の技術力を評価され、光栄だ」と述べた上で、「革新と挑戦を続け、グローバル半導体装置市場の標準を先導する企業へと飛躍したい」と語った。

韓国科学技術情報通信部は今後、優れた工学人材に対する処遇と礼遇を強化し、産学研連携に基づく技術成長を後押しする方針だ。