ドナルド・トランプ米大統領は8日、私生活問題や中国情報機関との関係疑惑が取り沙汰されているNvidiaのジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）について、「名誉ある人物だ」と述べ、CEOとしての続投を支持する考えを示した。

Business Insiderによると、トランプ大統領は同日、フアン氏に関する一連の疑惑について問われ、「名誉ある人物だと思う。おそらく何らかの事情があるのだろう。話を聞く必要がある」と語った。

トランプ大統領は、フアン氏本人とこの件について直接話したことはないとしつつも、同氏は米国のために「驚くべきことをしてきた」と評価した。

論争が広がったきっかけは、フアン氏が社員向けメモで、妻に対する不適切な行為があったことを認めたことだった。フアン氏は、自身の行動によって妻や子どもを傷つけたとして謝罪し、責任はすべて自分にあると述べた。

あわせて、最近浮上した国家安全保障上の懸念を巡り、Nvidiaの取締役会が独立調査に着手したことにも触れ、自身も全面的に協力すると説明した。

トランプ大統領は、米情報当局がフアン氏に関する疑惑を事前に把握していたのであれば、より早く対応すべきではなかったかとの質問に対しても、フアン氏を擁護する姿勢を崩さなかった。

Nvidiaの取締役会も別途声明を出し、現時点で国家安全保障や企業機密の流出を示す根拠は確認されていないとした。そのうえで、関連情報を精査するため独立調査を進めていると説明した。

また、フアン氏も調査に協力しているという。

今回の問題はフアン氏の私生活にとどまらず、米国の対中半導体輸出規制とも絡んでいる。New York Timesは先月末、米情報機関が、フアン氏は中国の情報工作の標的になっていたと判断したと報じた。

報道によると、中国人実業家のアリス・フアン氏はNvidia製チップの購入者で、フアン氏と近い関係を築いた後、中国側に情報を伝えていた可能性があるという。両者に親族関係はないとされる。

さらに米情報当局は、アリス・フアン氏がNvidiaの先端半導体を中国に供給させるため影響力を行使し、関連情報の収集を試みたとみていると伝えられた。これに先立ち、ジェンスン・フアン氏は同氏との関係について「通常の取引関係」だと説明していた。

一方で、フアン氏は社員向けメモで不倫を認めたものの、相手の身元については明らかにしていない。

フアン氏はワシントンで、対中半導体輸出規制を巡る議論にも大きな影響力を持ってきた。米国による半導体販売規制が過度に厳しければ、かえって中国の競合企業の成長を促しかねないとの立場を示してきた。

Nvidiaは、今回の件に関する追加コメントの要請に対し、すぐには応じなかった。