Appleが2027年春に第2世代「iPhone Air」を投入する可能性が出てきた。米ITメディアの9to5Macは11月7日（現地時間）、次期モデルではデュアルカメラの採用やバッテリー容量の拡大が焦点になるとの見方を示した。

9to5Macは、iPhone Air 2について、単なる後継機にとどまらず、iPhoneラインアップの中で明確な立ち位置を確立できるかが重要だと指摘した。

初代iPhone Airは、薄型ボディでありながらフラッグシップに近い体験を実現した点で、技術的な達成と評価された。一方で、価格の高さに加え、いくつかの妥協点もあり、販売の広がりにはつながらなかったという。

同メディアは、初代iPhone Airについて「爆発的なヒットにはならなかった」としつつ、薄型設計の中に相応のフラッグシップ体験を収めた「エンジニアリング上の成果」だったと評価している。

Appleは第2世代で、最大の弱点とされる2点を優先的に改善する可能性がある。1つはデュアルカメラの搭載、もう1つはバッテリー容量の拡大だ。いずれも初代で指摘された主要な制約を和らげるための見直しといえる。

次期モデルは、新しさだけで注目を集めるのは難しい。従来のファン層にとどまらず、より幅広い需要を取り込めるかが問われる。

課題はそれだけではない。スピーカー性能、接続性、充電速度、カメラ機能の制限も残る。初代iPhone Airはモノラルのイヤピーススピーカーを採用しており、音響体験が十分ではないとの指摘があった。

9to5Macは、AppleがiPad mini 8でディスプレイガラスを通じて音を出すオーディオ技術を採用した点にも触れ、この技術がiPhone Air 2に搭載されるかどうかに注目している。

有線接続や充電仕様も比較対象になりそうだ。初代iPhone AirはUSB 2対応にとどまったのに対し、ProモデルはUSB 3に対応していた。9to5Macは「大半の消費者にとって重要ではないかもしれない」としながらも、iPhone Airの価格がProモデルにかなり近い以上、この程度の仕様は備えるべきだと指摘した。

充電性能にも差があった。iPhone Airは20WのMagSafeと25Wの高速充電に対応した一方、iPhone 18 Proは25WのMagSafeと60Wの高速充電に対応していた。

カメラについては、レンズの数だけでなく機能面での競争力も重要になりそうだ。小型センサーによる画質面の限界は残る可能性があるが、初代ではRAW対応やシネマティックモード、マクロモードなどで制約があった。

特にマクロモードは超広角カメラの不在と結び付くため、2つ目のカメラが追加されれば改善の余地があるとみられている。

結局のところ、iPhone Air 2の最大の課題は、薄型デザインを維持しながら「妥協の象徴」という印象を払拭できるかどうかにある。9to5Macは「薄さは妥協を正当化する理由ではなく、1つの機能であるべきだ」と指摘した。

その上で、「Pro iPhoneとの価格差が100ドル（約1万5000円）前後にとどまるのであれば、ユーザー体験もそれに近い水準を提供すべきだ」との見方を示した。

iPhone Air 2は、Appleの製品戦略を占う試金石になる可能性が高い。初代が技術デモに近い性格を持っていたとすれば、第2世代には実需を広げられる製品として定着できるかが問われる。

デュアルカメラと大容量バッテリーだけでは十分ではない可能性もある。スピーカー、充電、接続性、カメラ機能全般の改善が実現するかどうかが、2027年春の投入に向けた最大の注目点になりそうだ。