Appleの次期iPad miniを巡り、OLEDディスプレイの採用やA20 Proへの刷新、防水機能の強化が取り沙汰されている。価格は現行モデルから引き上げられ、799ドルに達する可能性もあるという。

米ITメディアの9to5Macが25日（現地時間）に報じた。新型iPad miniが登場すれば、ディスプレイ技術の見直しは2021年以来、チップ刷新は2024年以来となる見通しだ。

最大の注目点は、OLEDディスプレイの採用だ。iPad Proに採用されているタンデムOLEDではないとみられるが、従来より発色やコントラスト、輝度の向上が期待されている。

一方で、120Hz駆動のProMotionに対応するかどうかは不透明だ。現行同様、60Hzにとどまる可能性もある。

性能面では大幅な底上げが予想されている。現行のiPad miniは3nmプロセスのA17 Proと8GBメモリを搭載しているが、次期モデルではA20 Proと12GBメモリを採用するとの見方が出ている。

これにより、高性能なオンデバイスAIモデルの実行が可能になり、Siriの音声認識や音声入力機能の改善も見込まれる。

処理性能の伸びも大きいとされる。予測では、A20 ProはA17 Pro比でマルチコアCPU性能が約60％、GPU性能が約166％向上するとされる。

ただ、これらはあくまで予測値で、実際の性能は製品発表後の検証を待つ必要がある。

防水機能の強化も新たな焦点になっている。報道によると、Appleは外装構造の見直しに加え、スピーカーを再設計し、内部に入った水を逃がす仕組みを開発しているという。

実現すれば、iPad miniは防水機能を備えた初のiPadとなる可能性がある。

価格については上昇観測が出ている。Bloombergのマーク・ガーマン氏は、OLEDとA20 Proを搭載する次期iPad miniの価格が799ドル（約11万9850円）に達する可能性があると予想した。

現行モデルの開始価格は599ドル（約8万9850円）で、差額は200ドル（約3万円）となる。

基本ストレージが128GBのまま据え置かれるかどうかも現時点では不明だ。256GBに引き上げられれば、値上げの負担感をある程度和らげる可能性はあるが、これも確定情報ではない。

次期iPad miniは、ディスプレイ、性能、防水機能の各面で改良が進む製品になりそうだ。競争力はOLED採用の有無に加え、120Hz対応、基本ストレージ容量、価格設定がどうなるかに左右される。