韓国代表が国際物理分野の主要大会で相次いで好成績を収めた。国際物理オリンピックでは代表5人全員が金メダルを獲得し、国際青少年物理トーナメントでも8年ぶりに金メダルを手にした。

科学技術情報通信部と韓国科学創意財団は7月14日、7月4日から12日までコロンビア・ブカラマンガで開かれた「第56回国際物理オリンピック」で、韓国代表5人全員が金メダルを獲得したと発表した。

大会には91カ国・地域から381人が参加した。韓国代表のキム・ムヨン、オ・ジュハ、イ・クォンホン、イ・スンジュン、チョン・ミングォンの5選手がそろって金メダルを獲得した。

このうちオ・ジュハ選手は個人総合1位となった。韓国代表が国際物理オリンピックで5人全員金メダルを達成したのは、2023年の東京大会以来初めてとなる。

競技は理論試験と実験試験で行われ、各試験の制限時間はそれぞれ5時間。理論試験では、磁性体を利用した低温冷却、光の集光、太陽熱調理器などの原理に関する問題が出題された。実験試験では、蒸気圧や熱伝導に関する測定課題が課された。

韓国物理学会で韓国物理オリンピック委員長を務めるシン・ヨンイル氏は、「代表団が全員金メダルという優れた成績を収め、うれしく思う。今後も科学への夢を育み、未来を担う人材へと成長してほしい」とコメントした。

韓国代表は、7月5日から12日までスイス・チューリヒで開催された「第39回国際青少年物理トーナメント」でも金メダルを獲得した。韓国が同大会で金メダルを獲得したのは、2018年の北京大会以来8年ぶり。

国際青少年物理トーナメントは、各国最大5人の学生がチームを組み、唯一の正解がない物理研究テーマについて発表し、相手チームの反論や講評に対応する討論型の国際大会。今回は35カ国から175人が参加した。

韓国代表はキム・ドンハ、キム・スンヒョン、キム・ハンソ、ウォン・ジェヒョン、チェ・シウの5人で構成。本選5ラウンドの合計207.6点を獲得し、シンガポールに次ぐ総合2位で決勝に進んだ末、金メダルを獲得した。

代表団は、空中に投げた物体の回転軸が突然変化する現象や、液体中の硬貨が落ち葉のように揺れながら沈む動き、磁石を活用したニュートンのゆりかごなど、身近な物理現象をテーマに研究成果を発表した。

韓国青少年物理トーナメント代表団長のピョン・ジス氏は、「学生たちは昼夜を問わず実験と討論を重ね、自ら問いを立てて答えを探す過程を最後までやり抜いた。正解の定まっていない問題を深く探究し、科学の面白さと向き合う姿勢を学んだ点に大きな意義がある」と語った。