画像=Pearl Abyss

Pearl Abyssは20日、7年をかけて開発したオープンワールドアクションアドベンチャー「Crimson Desert」を世界発売する。新作投入にとどまらず、主力IP「Black Desert」への依存から脱却できるかを占う作品となる。

同作の成否は、韓国ゲーム業界がモバイルやMMORPG偏重から一歩進み、コンソール向け買い切り市場で競争力を示せるかという点でも注目を集めている。

◆発売前日にSteam世界売上ランキング首位

業界によると、「Crimson Desert」は発売前日の19日時点で、Steamの世界売上ランキングで首位に立った。同ランキングはSteamの日次売上に基づいて算出される。

9日時点では世界5位だったが、10日間で首位まで浮上した。予約販売だけで既存の主要タイトルを上回ったとされ、Steamのウィッシュリスト登録数も300万件を超えた。

動きが加速したのは、4日に海外主要メディアやクリエイターによる先行体験の評価エンバゴが解禁されて以降だ。特に予約販売の1割超が17日単日に集中した。

同日、北米のIT専門チャンネル「Digital Foundry」が、自社開発エンジン「BlackSpace Engine」の技術分析動画を公開したことが追い風になったとみられる。確率型アイテムを採用せず、パッケージ販売中心の収益モデルを打ち出した点も、北米・欧州のユーザーに好意的に受け止められた要因として挙げられている。

◆Metacriticは78点 世界観やビジュアルに評価、物語や操作性に課題

一方で、19日に公開された正式レビューの評価は、事前の高い期待に比べると伸び悩んだ。レビューエンバゴの解禁に合わせ、レビュー集計サイトMetacriticではPC版スコアが78点となった。

7年に及ぶ開発期間と高い注目度を踏まえると、物足りないとの見方もある。媒体ごとの評価差は大きく、100点を付けた媒体がある一方、45~60点台にとどまるレビューもあり、評価は割れた。

高く評価されたのは、オープンワールドの設計とビジュアル表現だ。複数の媒体は、舞台となるパイウェル大陸を近年でも屈指の生き生きとしたオープンワールドだと評し、自由度の高い探索体験やグラフィックスの水準にも好意的な見方を示した。

戦闘システムも強みとして挙げられた。習熟時の手応えや挑戦的なボス戦が、評価を押し上げた要素とされる。

半面、物語とキャラクター描写には課題が残るとの指摘が出た。ストーリーの方向性が見えにくく、主要人物への没入感が乏しいとするレビューが複数みられた。

MMORPGを思わせる、いわゆるお使い型のクエストが多く、ゲームのテンポを損なうとの批判もあった。操作レスポンスや複雑なシステム同士の連携、一部不具合についても、完成度の面で改善余地があるとされた。

一方、Pearl Abyssの自社開発エンジン「BlackSpace Engine」に対する技術評価はおおむね良好だった。ソニー、Microsoft、NVIDIAなども参照するDigital Foundryは、「この規模のオープンワールドで、レイトレーシングベースのライティングを実装しながら安定した性能を維持している例は多くない」と評価した。

動作面では、PS5 Proで4K/60fps動作に対応し、PS5およびXbox Series X|Sでも45fps以上の可変フレームレート動作が可能とされる。PCではGTX 1060クラスまで最適化の対象を広げたという。

◆「Black Desert」を超え、2本柱のIP体制へ

経営面でも、「Crimson Desert」の成否はPearl Abyssの構造転換に直結する。同社は12年以上にわたり、「Black Desert」単一IPへの依存が続いてきた。

昨年第3四半期に黒字転換したものの、単一IP体制では業績変動を抑えるうえで構造的な限界があるとの指摘は根強い。「Crimson Desert」が定着すれば、IPを2本柱で運営する体制への移行が視野に入る。

販売見通しも示されている。Meritz Securitiesは最近のリポートで、発売後、年内に販売本数が500万本を超えると予測した。Mirae Asset Securitiesも年間販売本数を500万本と仮定し、第1四半期の販売を180万本と見込んでいる。

証券業界では、2026年の販売規模を300万~500万本とみる見方が広がっている。比較対象としては、Nexonの「ARC Raiders」が発売2カ月で1240万本、NEOWIZの「Lies of P」が累計1100万本を販売した事例が挙げられている。韓国発コンソールタイトルの商業性を測るうえでの参考例という位置付けだ。

業界関係者は「Crimson Desertがグローバル市場で成果を上げれば、モバイルとMMORPGに偏っていた国内ゲーム開発の方向性にも変化が生まれる可能性がある」と話している。

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