Appleが初の折りたたみスマートフォン「iPhone Duo」を発表した後、Samsung Electronicsの折りたたみ端末への関心が高まっている。Samsung ElectronicsはAppleの影響を直接認めていないが、欧州では販売と検索数がそろって伸びており、Apple参入が市場全体の需要拡大を後押しした可能性がある。

米ITメディアArs Technicaが22日付で報じたところによると、Samsung Electronicsは英国の公式ブログで、2026年の折りたたみラインアップが前年モデルを上回る販売ペースで推移していると明らかにした。Galaxy Z Fold8とGalaxy Z Fold8 Ultraの欧州での合計販売台数は、Galaxy Z Fold7比で45%増加した。

一方、Galaxy Z Flip8の販売台数は個別に開示していない。Samsung Electronicsはこれに先立ち、ブック型の大型折りたたみ端末が折りたたみ端末全体の購入の約80%を占めると説明している。

検索数も急伸した。Samsung Electronicsによると、欧州におけるGalaxy Z8シリーズの検索数は9月6～12日に前週比460%増となった。AppleがiPhone Duoを公開したのは9月9日で、Galaxy Z Fold8の9月の月間検索数も260%増加した。Samsung ElectronicsはAppleへの直接の言及を避けているものの、発表時期と検索動向が重なったことで、折りたたみ端末全体への関心が強まった可能性が指摘されている。

米国でも、Galaxy Z8シリーズの予約注文は先月、前年同月比30%増で推移した。ただ、Samsung Electronicsは米国市場の最新データを追加では開示していない。海外メディアでは、iPhoneに近い広い画面比率を採用したGalaxy Z Fold8の増産の動きも報じられた。Samsung ElectronicsはFold8とFold8 Ultraの販売構成比については明らかにしていない。

横幅を広げた画面設計は、単なるデザイン変更にとどまらない。従来の正方形に近い折りたたみ画面に比べ、動画視聴時に表示領域を生かしやすく、文書閲覧や縦画面に最適化されていないアプリの利用でも有利だという。Samsung Electronicsが一般消費者向けの大画面モデルを追加したことで、こうした設計が他社にも広がる可能性がある。

もっとも、高価格は依然として課題だ。iPhone Duoの価格は329万ウォンからで、Samsung Electronicsのワイド画面型Galaxy Z Fold8は256GBモデルが227万8100ウォンとなっている。発売後には一部流通チャネルで値引き販売されるケースもあった。足元ではプレミアム帯のストレート型スマートフォンも値上がりしており、折りたたみ端末との価格差は数百ドル規模まで縮小している。

Samsung Electronicsは2019年に初の折りたたみ端末を投入して以来、関連技術の高度化を進めてきた。Appleの参入で消費者の関心が高まるなか、広い画面比率を採用した設計が業界全体に広がるかが注目される。