Appleが2027年投入のApple Watchで大幅なデザイン刷新を進め、ウォッチバンドの接続方式を見直す可能性があるとの観測が浮上した。実現すれば、既存バンドとの互換性に影響が及び、周辺アクセサリー市場にも波及しそうだ。

米ITメディアの9to5Macは6月30日（現地時間）、Weiboで情報を発信するInstant Digitalの見解として、2027年モデルのApple Watchが「大幅な刷新」を受ける可能性があると報じた。

今回の観測は、年内の発表が見込まれるApple Watch Ultra 4とは切り分けて、通常モデルのApple Watch Seriesにおける中長期の刷新時期に焦点を当てたものだ。

これまで業界では、今秋発表される可能性があるApple Watch Ultra 4について、新デザインの採用やセンサー機能の改善が取り沙汰されてきた。一方、通常モデルのApple Watch Series 12に関しては、具体的な情報はほとんど出ていない。

Instant Digitalは、Apple Watch Series 12については大きな変更はなく、小幅な改良にとどまる公算が大きいと指摘。そのうえで、本格的なデザイン刷新は2027年モデルで実施される可能性があるとの見方を示した。以前からたびたびうわさに上ってきた「Apple Watch X」の再設計構想とも関連する可能性があるという。

最大の焦点は、バンドの接続方式だ。Instant Digitalは、来年のApple Watch購入を検討しているユーザーに対し、新たなウォッチバンドの買い増しは慎重に判断すべきだと示唆した。2027年に新設計が導入された場合、バンドの装着機構そのものが変わり、既存アクセサリーを継続利用できなくなる可能性があるためだ。

この観測は、2023年に初めて浮上したApple Watch X関連のうわさとも重なる。当時も、Appleがバンド接続部を再設計して内部スペースを確保し、製品デザインを見直すとの見方が出ていた。今回の情報を受け、市場では当時の設計変更案が引き続き検討されている可能性もあると受け止められている。

Apple Watchを巡る情報は、足元で話題となっているiPhone 18 ProやiPhone Ultra関連と比べると相対的に少ない。そうした中、今回の情報は通常モデルのApple Watch Seriesの刷新時期を2027年と具体的に示した点で注目を集めている。ただし、現時点ではAppleの公式確認はなく、あくまでリーク情報に基づく見方にとどまる。

業界では、AppleがUltraシリーズと通常シリーズでデザイン刷新のタイミングを分ける可能性も指摘されている。今年はUltraラインアップの変更を優先し、通常シリーズについては後続世代で新デザインと新しい構造を採用する戦略を取るとの見方だ。

仮にバンド規格が実際に変更されれば、長年にわたって形成されてきたApple Watch向けアクセサリー市場への影響は小さくない。市場では、今秋見込まれるApple Watch Ultra 4のデザイン変更に加え、2027年の通常モデルが新しいバンド構造とデザインを採用するかどうかに関心が集まっている。既存バンドとの互換性が失われた場合、ユーザーの買い替え需要や購入判断にも変化を及ぼしそうだ。