コリアスタートアップフォーラムは11日、ソウル市江南区のC SQUAREでカンファレンス「AXIS 2026」を開催した。会場では、AIスタートアップの成長には技術支援以上に市場の創出が重要であり、政府や公共部門が「最初の顧客」として初期需要を担うべきだとの提言が相次いだ。

キム・ジェウォン氏（コリアスタートアップフォーラム議長）は、「いまスタートアップに足りないのは、アイデアや技術ではなく、市場と最初の顧客だ」と指摘した。そのうえで、「一部企業に資源を集中させるのではなく、数十社、数百社が公共市場で競いながら成長できる構造が必要だ」と述べた。

キム氏は、韓国がAI強国となる条件を備えながら、市場形成が進んでいない背景として、政府支援のあり方を挙げた。同氏は、韓国にはエネルギーインフラ、HBM中心の半導体、独自の基盤モデル、データセンター能力、国際的な信頼という「AI強国の5層」がそろっていると説明。一方で、「技術を持つことと、それを市場で生かすことは別問題だ。政府は支援者ではなく、顧客へと役割を変えるべきだ」と強調した。

さらに、「韓国は2016年、国際電気通信連合（ITU）のICT発展指数で1位だったにもかかわらず、プラットフォーム転換では後れを取った」と振り返り、「最も不足しているのは起業家精神だ。不確実性の中で機会をつかみ、失敗を恐れない態度と文化が欠けている」と述べた。

こうした文化を根付かせるには、国が先に市場を開く必要があるとの考えも示した。「公共部門が先行導入し、効果がなければ打ち切る形であっても、スタートアップが実際の市場で検証される機会を持つことが重要だ」と語った。

登壇した企業関係者からも同様の意見が出た。ハン・ジヒョン Autonomous A2Z代表は、「技術開発だけでは産業化できず、初期需要は公共部門が担うほかない」と述べ、自社も政府主導の実証事業を起点に事業を立ち上げてきたと説明した。

同氏は「自動運転は企業だけで完結できる領域ではない」としたうえで、「法制度の整備や規制緩和、利害関係者による協議体の構築といった政府の役割がなければ、市場そのものが開かれない」と述べた。

カン・ギュラ BONE AI対外協力総括は、「産業化には十分な市場規模が必要で、その前提として解決すべき課題の規模も大きくなければならない」と説明した。そのうえで、「国防・防災分野を選んだのも、国家の関与があって初めて市場が形成される領域だからだ」と語った。

政府と国会も、「最初の顧客」としての役割に理解を示した。モク・スンファン 中小ベンチャー企業部創業ベンチャー革新室長は、「政府と公共機関がAIスタートアップの最初の顧客となり、技術実証から調達まで担う政府主導の実証・調達プロジェクトを推進する」と明らかにした。

国会科学技術情報放送通信委員会所属のイ・ヘミン 祖国革新党議員も、「いま政府に求められている役割は需要の創出だ」と述べたうえで、「民間が担うべきことを政府がする必要はなく、政府が担うべきことを民間に任せてもならない」と語った。

一方、中小ベンチャー企業部に比べて大規模なAI予算を持つ科学技術情報通信部は、現時点では少数企業や特定分野への支援に軸足を置いている。イ・ジンス 科学技術情報通信部 人工知能政策企画官は、「電力・エネルギー、半導体、クラウドインフラ、AIモデルまで5層にわたり、韓国ほどフルスタックが整った国はない」と説明したうえで、「AIの成熟が進めば、ビジネス上の成功はサービス分野で多く生まれるとみている」と述べた。