NVIDIAのジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）は6月5〜8日の3泊4日の日程で韓国を訪れ、同国のAI産業のバリューチェーン全体で協力拡大を図った。対象はメモリ半導体やファウンドリ、データセンター、AIモデル、ロボティクスまで広がった。

フアンCEOは5日の入国後、SK、Samsung Electronics、現代自動車グループ、Naver、LG Electronics、ゲーム業界関係者らと相次いで面会した。最終日の8日夜にはソウル新羅ホテル迎賓館で「コリアAIエコシステム・レセプション」を開き、期間中に協議した企業を一堂に集めた。Samsung Electronics、SK hynix、現代自動車グループ、LG Electronics、Naver、KRAFTONなどの大手に加え、AIやロボット分野のスタートアップを含む計18社が参加した。

参加企業の顔ぶれは、NVIDIAが韓国で構築しようとするAI連携の全体像を映す。半導体、データセンター、AIモデル、応用サービス、ロボティクスへとつながる各領域に国内企業が並んだ。レセプションは非公開で行われ、生成AIやソブリンAI、AI半導体インフラ、海外展開、スタートアップとの協業策などが議題に上ったとみられる。

協力の中核にあるのはメモリ分野だ。フアンCEOは8日午前、ソウル鍾路のSK西隣ビルでチェ・テウォンSKグループ会長と会談し、「フルスタック」での協業ビジョンを示した。フアンCEOは「SK hynixはこれまでNVIDIAにとって最大のメモリパートナーであり、今後も最も強力なメモリパートナーであり続ける」と述べた。両社の協力はAIファクトリーにとどまらず、ロボティクスや次世代コンピューティングプラットフォームにも広がるという。SK Telecomとは、AI特化型データセンター「AIファクトリー」の構築に向けた提携を結んだ。

需要見通しにも言及した。フアンCEOは「NVIDIAは来年1年間だけでも『Vera Rubin』と『Grace Blackwell』などで1兆ドル（約150兆円）の売上を上げる」としたうえで、「その規模には膨大な量のチップ、メモリ、ウエハー、パッケージング需要が含まれる」と述べた。チェ会長は「両社が築いた友情は今後、世界のAIインフラの中核を支えることになる。いまは韓国のインフラ構築を最優先に進めている」と語った。

Samsung Electronicsとのメモリ・ファウンドリ分野の協業も進展した。チョン・ヨンヒョンSamsung Electronics DS部門長（副会長）は同日午後、フアンCEOとの会談後、高帯域幅メモリ（HBM）の第7世代・第8世代に当たるHBM4EとHBM5の供給について協議したと明らかにした。チョン副会長は「短期的には今年からHBM4やSOCAMMを十分に供給し、来年以降はHBM4E、ファウンドリ事業、HBM5を含む中長期の協力を話し合った」と説明した。

ファウンドリでは、4ナノおよび8ナノ工程で自動運転向けチップやNVIDIA向けアクセラレーターチップを巡る協業を進めており、次世代分野の連携も協議していると付け加えた。さらに「われわれはやるべきことを着実に進める。結果で示したい」と強調した。

データセンターやロボットにも連携拡大

協業範囲はメモリ以外にも広がった。フアンCEOは8日、京畿道城南市のNaver本社「1784」でイ・ヘジン取締役会議長と会い、AIクラウドとロボティクス分野での協力に言及した。Naverと200メガワット（MW）規模のAIファクトリーを構築中だとしたうえで、「これがギガワット（GW）級で完成すれば、Naverは今より10倍大きい会社になる」と述べた。

Naverは「NVIDIAネモトロン連合」のパートナーとして、オープンフロンティアAIモデルの開発にも参加する。イ議長は「急増するGPUとAI市場の需要に対応できる企業はNaverだけだ」と強調した。

モビリティとロボット分野でも協力は広がった。フアンCEOはチョン・ウィソン現代自動車グループ会長と会い、ヒューマノイドロボットと自動運転分野での連携方針を改めて確認した。NVIDIAは現代自動車側の提案を受け、セマングムにデータセンターを建設する構想も示した。LG Electronicsとは、ヒューマノイドおよび物流ロボットの開発協力を拡大することで一致した。

レセプションにはDoosan Robotics、Robotisなどのロボット企業も参加した。訪韓3日目の7日には、KRAFTONのチャン・ビョンギュ議長、NCのキム・テクジン代表とネットカフェで会い、ゲームとフィジカルAIの協力を協議するなど、ゲーム業界との接点も広げた。

政府レベルの協議も進んだ。ペ・ギョンフン副首相兼科学技術情報通信部長官は同日、フアンCEOと別途会談し、次世代AIアクセラレーター「Vera Rubin」の適時供給やフィジカルAIのエコシステムでの協力を話し合った。ペ副首相は「昨年10月のAPECで約束したGPU26万枚超について議論する可能性がある」と述べ、「Vera Rubin」ベースのAIファクトリーの年内構築や、NVIDIAの韓国内R&Dセンター設立にも言及した。

今回の訪韓については、NVIDIAが部品供給先との関係を超え、韓国をAIインフラ構築の拠点として位置付けようとする構想を示したとの見方が出ている。協力領域がメモリ供給からデータセンター運営、モデル開発、ロボットへと広がるなか、韓国企業の役割も単なる需要先からインフラの担い手へと広がりつつある。フアンCEOは「いまこそ韓国の時間だ」と述べ、「韓国は文化、産業、地政学のすべての面で適切な基盤を備えている」と強調した。