北米市場でKコンテンツの流通先を広げるうえで、NetflixなどのグローバルOTTだけでは限界があり、無料広告型ストリーミングTV（FAST）が有力な選択肢になる――。K20のキム・ジョンウン代表はデジタルトゥデイのインタビューで、こうした見方を示した。米国ではFASTの利用が広がり、広告単価もアジア市場を大きく上回る。一方で、配信コストや字幕・吹き替え対応、メタデータ整備など運営面の負担は重いという。

キム氏は「北米の放送市場は、Kコンテンツがまだ本格進出できていない未開拓市場だ。広告単価はアジアの10～20倍に達し、わずかなシェアでも韓国の事業者には十分な商機になり得る」と語った。

そのうえで「米国はなお世界のコンテンツ市場の45%を占める中心市場だ」と指摘し、北米進出の鍵としてFASTを挙げた。

FASTは、スマートTVを軸に展開される無料動画配信サービスで、従来のテレビ放送のように編成に沿ってコンテンツを流し、広告で収益化する仕組みだ。主な事業者には、Samsungの「Samsung TV Plus」、LGの「LG Channels」、Xiaomiの「Xiaomi TV Plus」といったスマートTVメーカーのほか、Foxの「Tubi」、Paramountの「Pluto TV」、NBCUniversalの「Peacock」などがある。メーカー系はテレビ端末に自社FASTアプリを搭載して普及を図り、コンテンツ事業者系はアプリ配信で利用者を取り込む。

グローバルのストリーミングデータ企業Wurlによると、米国では全世帯の47%がFASTを週1回以上利用している。欧州でも、スペインが35%、英国が26%、ドイツが25%と利用率は高い。業界推計では、世界のFAST利用者は11億人近くに達し、Netflixの加入者数3億人を大きく上回る規模となっている。

K20は、こうしたFASTプラットフォーム向けに放送チャンネルを供給している。現在はLG Channels、Xiaomi TV Plus、ODK、Whale TVなど8つのグローバルプラットフォームで、美容、フード、旅行、ゲームなど5ジャンルのチャンネルを運営する。ENAやMediusなどの放送局からコンテンツを調達し、自社で編成して配信するモデルだ。

美容・ファッションチャンネル「TREND ON」の月間利用者数は、2026年1月時点で約82万人となり、前年同月比で7.2倍に拡大した。月間視聴時間も115万9000分と、13.5倍に増えた。

キム氏は、韓国の動画配信サービスGOM TVや、アニメ「Pororo」「Tayo」で知られる制作会社Iconixでの経験を持つ、Kコンテンツのグローバル流通の専門家だ。2023年5月にK20を設立した。

同氏は「『Tayo』チャンネルを北米のFASTプラットフォームRokuで立ち上げたところ、YouTubeより数十倍速いペースで成長した」と振り返る。「北米や欧州は、従来の放送流通ではいくら挑戦しても切り開けなかった市場だったが、Kコンテンツの映画やドラマをFASTで編成すれば道が開けると考え、創業した」と話した。

Kコンテンツの海外展開において、FASTは有効な流通経路になり得るとの見方も示した。NetflixやDisney+などのグローバルOTTはKコンテンツの重要な流通窓口として定着している一方、Kコンテンツ全体を受け止めるには限界があるという。

キム氏は「Netflixは、自社がオリジナルとして投資した作品や地上波の一部タイトルを中心に契約するケースが多い。放送局の立場から見れば、Netflixに載ればすべて解決するわけではない」と指摘した。「実際、Netflixの米国向けホーム画面でもKコンテンツが前面に出ているとは言い難く、視聴者が能動的に探して初めて見つかる構造だ」と述べた。

そのうえで「FASTは、チャンネル自体をKコンテンツで構成できる。視聴者はチャンネルを選ぶだけで、自然にKコンテンツに触れることになる」と強調した。K20は2024年8月、Bvlgari Koreaのドキュメンタリー映画「皇帝の宝石」をLG Channelsで独占配信し、2カ月で既存OTT比6倍の再生数を記録したとしている。

高い広告単価もFASTの強みとみる。キム氏は「FoxがSuper BowlをテレビとFASTプラットフォームのTubiで同時中継したが、広告収益はTubiのほうが多かった」と語った。FAST広告はコンテンツを中断せず、映像の文脈に合った広告をリアルタイムで差し込めるため、購買転換率が高いという。キム氏は、水泳シーンの画面下に防水時計の広告を表示する例を挙げた。

グローバルのFAST広告市場は、2024年の90億6000万ドルから、2027年には118億3000万ドルへ拡大する見通しだ。

もっとも、チャンネル運営のハードルは低くない。プラットフォームとの契約、コンテンツ配信ネットワーク（CDN）の費用、字幕・吹き替えのローカライズ、メタデータの標準化まで、チャンネル事業者が自前で対応しなければならない。

キム氏は「韓国の放送局は国内放送向けにメタデータを管理してきたため、グローバル標準に合わせて一から整理し直す必要がある」と説明した。

政策面の後押しも求めた。キム氏は「OTT向けの制作支援は多いが、FAST向け支援はまだほとんどない」と指摘。「米国では数百のFASTチャンネルが競争している。韓国発のFASTチャンネルがあること自体を知らせる広報やマーケティング支援が必要だ」と訴えた。こうした支援があれば、市場参入のスピードを高められるとの見方を示した。

運営面ではAIの活用も進めている。キム氏は「AIが視聴データを分析し、翌週の編成案を自動で提案する段階まで実装した」と明らかにした。「社員1人で5チャンネルを運営しており、従来の番組供給事業者が1チャンネルに最低5人を配置していたのとは次元が違う」とも語った。

K20は来年までに、北米の主要プラットフォーム1～3社で新たなチャンネルを追加し、月間利用者100万人の達成を目標に掲げる。このためFASTオリジナル作品の制作も進める。グローバル視聴者向けのKビューティー・リアリティ番組で、韓国を訪れた外国人出演者がKビューティーやKファッションを通じて自信を取り戻す内容だという。

広告表現の制約が比較的少ない点も訴求し、広告主の開拓を進めている。番組にはRed VelvetのWendy、FIFTY FIFTYのMoon Chanel、俳優のShin Seulkiが出演し、英語吹き替えも制作段階から並行して進める。

キム氏は「YouTubeが登場したときも、OTTが普及したときも、結局は収益化を見てから後追いするケースが多かった」と振り返る。そのうえで「メディアとプラットフォームは共存する。新しい利用者がいる場所があるなら、コンテンツ事業者もプラットフォーム事業者もそこへ行くべきだ」と強調した。