ドナルド・トランプ米大統領が、NVIDIAの次期最高経営責任者（CEO）候補としてTim Cook氏の名に言及した。9to5Macによると、トランプ氏は12日（現地時間）、自身のSNS「Truth Social」への投稿で、Jensen Huang氏の後任としてTim Cook氏を挙げた。

トランプ氏は投稿で、「伝説の後を継げるのは、ただ一人だけだ」としてTim Cook氏に触れた。この発言は、Jensen Huang氏が、中国のスパイとみなされた人物や企業幹部との不適切な関係を理由にCEOを退任したとする報道の後に出たものだ。

もっとも、この発言が実際の人事に直結する可能性は限られるとの見方が出ている。Tim Cook氏はAppleのCEO退任後、現在は取締役会のエグゼクティブチェアマンを務め、トランプ氏を含む各国首脳との対話にも関与しているとされる。そのため今回の言及は、NVIDIA入りの実現性を示すというより、米産業界を代表する経営者としての安定感あるリーダーシップを印象づける狙いとの受け止めが強い。

今回の発言は、AppleとNVIDIAで対照的な経営承継のあり方も浮き彫りにした。Appleが円滑なCEO承継を進めた一方で、NVIDIAはJensen Huang氏の不倫問題が繰り返し報じられ、経営の混乱が目立っていた。トランプ氏の公開発言も、こうした状況下で飛び出した格好だ。

NVIDIAの取締役会は、暫定的な経営体制の下でも、事業運営や顧客対応、製品ロードマップに支障はないと強調している。トランプ氏がTim Cook氏を公に推したものの、NVIDIAが示している後任選定の計画に、特定候補の名前は含まれていない。

Tim Cook氏はAppleの経営最前線を退いた後も、社内で一定の影響力を保っているとされる。ただ、NVIDIAが今後本格的に後任CEOの選定手続きに入ったとしても、Tim Cook氏の名前は象徴的な言及にとどまる公算が大きい。市場の関心は、NVIDIAが経営トップの空白を誰で埋めるのかに集まっている。