Metaは9日、Instagramで利用者の実年齢をAIで推定する仕組みの適用を全世界に拡大すると発表した。成人として登録されたアカウントでも、実際には未成年の可能性があると判断した場合、DM受信やコンテンツ表示などに保護措置を自動で適用する。

米TechCrunchが同日報じた内容によると、MetaはInstagramのAI年齢推定技術の対象地域を順次広げている。生年月日を偽って入力した場合でも未成年の可能性を検知し、年齢に応じた利用環境を提供するのが狙いだ。

同社はこれまで、米国、英国、カナダ、オーストラリアなどで同技術を運用してきた。2026年には欧州連合（EU）27カ国とブラジルにも対象を広げており、今回の拡大で世界の数百万人の未成年に追加の保護機能が適用されるとしている。

未成年アカウントは原則として非公開に設定される。ダイレクトメッセージ（DM）は、フォローしている相手、または既につながりのある利用者からのみ受信できる。有害なコメントやセンシティブなコンテンツの表示も制限する。16歳未満が一部の保護設定を緩和する場合は、保護者の許可が必要になる。

年齢推定には、プロフィール全体の情報を活用する。AIは誕生日を祝う投稿や学年への言及など、年齢を推測できる手掛かりを分析する。投稿やコメント、プロフィール文に加え、写真や動画に映る外見上の特徴も判断材料にする。

一方、Metaは、写真内の人物を特定するための顔認識や生体情報の分析は用いていないと説明している。未成年の可能性を示す一般的な視覚情報を分析する仕組みだとしている。

MetaはFacebookでも年齢推定技術の適用拡大を進めている。2026年内にはThreadsでも同様の技術のグローバル導入を始める計画だ。

今回の取り組みは、未成年保護を巡る米国内の大規模訴訟の和解を受けた対応の一環でもある。Metaは2026年8月、米国の52の州・地域の司法長官と、最大180億ドル規模の和解で合意し、13歳未満の児童や未成年を識別する技術を強化する方針を示していた。

Metaは今月から、米国の保護者向けにInstagramのフィード動画を通じ、年齢確認の仕組みや保護機能を案内する予定だ。オーストラリアでは、Appleが提供する利用者の年齢帯情報も追加で活用している。