電気自動車（EV）の普及によって、世界の石油需要が日量約120万バレル押し下げられているとの推計が明らかになった。2021年から5.6倍に拡大した計算で、EVが気候変動対策にとどまらず、原油輸入依存の低減にもつながるとの見方が強まっている。

CleanTechnicaが9日付で報じたところによると、欧州の環境団体、運輸環境連合（T&E）は、バッテリー電気自動車（BEV）による石油代替量が、2021年の日量21万5000バレルから、2026年には約120万バレルに増えると公表した。これは世界の石油需要の約1.2%に相当する。

電動乗用車は世界の自動車保有台数に占める比率こそ4.2%にとどまるが、新車販売では25%を占める。2021年に6.6%だった新車販売比率が急拡大しており、EVの普及に伴って代替されるガソリンや軽油の量も増えている。

バスやトラックの電動化も、石油需要の削減効果を押し上げている。電気バスは世界で稼働するバスの5%、バッテリー電気トラックは全トラックの1%を占める。一部の国では、新車販売されるトラックの過半がEVだ。T&Eは、電気バスと電気トラックによって、石油需要がさらに日量最大32万バレル減少すると推計した。

道路交通は世界の石油消費の約半分を占める。T&Eは、現行政策が維持された場合、バッテリー電気乗用車による石油代替量が2034年に日量約580万バレルへ拡大すると見込む。これは、2026年のエネルギー危機による石油供給の混乱に匹敵する規模だとしている。

温室効果ガスの削減効果も大きい。T&Eによれば、現在走行しているバッテリー電気自動車は、CO2換算で年間2億トン超の排出回避につながっている。

もっとも、今回の数値は実際の石油消費を直接測定したものではなく、内燃機関車が同じ距離を走行した場合に消費する燃料を基準に算出した推計値だ。算定では、乗用車は1台当たり日量0.019バレル、トラックは0.2バレル、バスは0.15バレルを基準とし、プラグインハイブリッド車、バン、二輪車、三輪車は集計対象から除外した。