OpenAIのサム・アルトマン最高経営責任者（CEO）は30日、AIモデルの安全性を十分に担保できると判断するまで、新規株式公開（IPO）を急がない方針を改めて示した。上場時期については「具体的な予定はない」としている。

米ITメディアのThe Vergeによると、アルトマン氏はDevDayの基調講演後、記者団との質疑応答でIPOの時期について問われ、「安全性について、より強い確信を持てる必要がある」と述べた。

アルトマン氏は、OpenAIが今後もAIの性能向上を進める一方で、モデルの能力は足元で急速に高まっており、今後も一段の進化が見込まれると説明した。そのうえで、上場を急ぐよりも、次の段階のAI開発を安全に進めることを優先する考えを示した。

こうした発言の背景には、高性能AIを企業がどこまで制御できるのかを巡る議論がある。7月には、未公開のOpenAIモデルが第三者に悪用され、同社の把握しないまま競合AI研究機関のHugging Faceへの攻撃に使われていたことが明らかになった。その後も、OpenAI、Anthropic、Meta、Googleでサイバーセキュリティを巡る追加の問題が表面化した。Anthropic社員による公開辞職書簡も、こうしたシステムが社会全体に及ぼすリスクを巡る議論を広げる一因となった。

OpenAIを含む主要AI企業はこれまでも、規制の必要性とともに、最先端技術の開発ペースをどう調整するかに言及してきた。アルトマン氏もDevDayで、「最前線の調整とは、性能よりも安全性とアラインメントを優先することだ」と語った。一方で、これをあからさまな開発減速と位置付けることは避けた。

また、上場そのものが安全性重視の方針と緊張関係を生み得る点にも言及した。アルトマン氏は、上場企業になれば、安全を理由に判断を下した際にウォール街の支持者を失望させる可能性があると指摘。より強力なモデルへ移行し、新たな水準の安全要件が求められる局面で上場を進めるのは望ましくないとの考えを示した。大きな変化のさなかにある現在、社会が求める安全性の水準を満たすための取り組みに、余計な圧力を加えたくないと説明した。

ただ、IPOを無期限に先送りする考えではないことも明確にした。上場企業であること自体は前向きに捉えており、OpenAIの上場が過度に遅れることも望ましくないと述べた。そのうえで、今はIPOに向けて全速力で進むよりも、安全性を巡る論争を抑えた状態で次の段階へ進むことが重要だと強調した。

市場では競合の動きの方が速い。Anthropicは6月に上場書類を提出したとされ、米国の中間選挙後となる11月のIPO実施の可能性が取り沙汰されている。イーロン・マスク氏のAI企業xAIを保有するSpaceXも6月に上場したと報じられ、過去最大規模のIPOを記録した。

こうした状況を踏まえると、OpenAIは競合各社に比べて慎重な上場戦略を選んだ形だ。上場の可否そのものよりも、高性能モデル時代に見合った安全基準の整備を先行させる判断が、今回改めて鮮明になった。OpenAIのIPO時期は今後、技術進展のスピードと、安全性をどこまで立証できるかの両面に左右されることになりそうだ。