Apple đang gặp thêm trở ngại trong kế hoạch mua chip nhớ từ Trung Quốc để ứng phó tình trạng thiếu hụt nguồn cung. Không chỉ đối mặt rủi ro từ chính sách của Mỹ, hãng còn phải cân nhắc năng lực sản xuất và khả năng đáp ứng đơn hàng của các nhà cung cấp Trung Quốc.

Theo NineToFiveMac ngày 11/8 (giờ địa phương), Apple từng xem xét mua RAM từ hai nhà sản xuất chip nhớ Trung Quốc là CXMT và YMTC nhằm giảm áp lực thiếu hụt bộ nhớ.

Về mặt pháp lý, giao dịch với hai doanh nghiệp này hiện chưa bị cấm hoàn toàn. Tuy nhiên, việc hợp tác với các công ty Trung Quốc nằm trong danh sách hạn chế của Mỹ có thể tạo ra áp lực chính trị lớn, khiến Apple khó đưa ra quyết định.

Nếu chip nhớ từ Trung Quốc được tích hợp vào iPhone, quan hệ giữa Apple và chính phủ Mỹ có thể phát sinh thêm rủi ro. Thậm chí, đã xuất hiện lo ngại rằng thiết bị này có thể bị hạn chế sử dụng đối với một phần hoặc toàn bộ quan chức liên bang.

Apple được cho là đã đề nghị chính quyền Trump cấp phép mua chip nhớ Trung Quốc vào tháng 6. Tuy nhiên, ngay từ thời điểm đó, khả năng được chấp thuận đã không được đánh giá cao. Những diễn biến gần đây càng khiến phương án này trở nên kém khả thi hơn.

Rào cản đầu tiên đến từ môi trường chính sách tại Mỹ. Dù việc mua chip từ CXMT và YMTC hiện chưa bị coi là bất hợp pháp, nguy cơ Washington tiếp tục siết quy định với các nhà sản xuất chip nhớ Trung Quốc vẫn hiện hữu.

Với Apple, việc chưa bị cấm ở thời điểm hiện tại là chưa đủ để ký các hợp đồng cung ứng dài hạn. Nếu đưa một nhà cung cấp có mức độ bất định pháp lý cao vào chuỗi cung ứng linh kiện cốt lõi cho iPhone, công ty có thể phải điều chỉnh lại kế hoạch mua hàng khi chính sách thay đổi.

Rào cản thứ hai là năng lực cung ứng. Giới quan sát ngày càng đặt câu hỏi liệu CXMT có đủ công suất để đáp ứng quy mô đơn hàng mà Apple yêu cầu hay không. Trong bối cảnh hãng cần khối lượng lớn để xử lý tình trạng thiếu hụt, hạn chế về công suất sẽ khiến phương án này khó trở thành lựa chọn thực tế, ngay cả khi vượt qua được trở ngại pháp lý.

Vì vậy, kế hoạch mua chip nhớ từ Trung Quốc của Apple hiện bị chặn lại bởi hai yếu tố cùng lúc: rủi ro chính sách từ Mỹ và năng lực sản xuất của các nhà cung cấp Trung Quốc.

Ngay từ đầu, đây đã chỉ được xem là một phương án bổ trợ cho bài toán thiếu nguồn cung bộ nhớ của Apple. Tuy nhiên, theo diễn biến mới, khả năng triển khai thành công còn thấp hơn trước. NineToFiveMac cũng điều chỉnh đánh giá từ “ít khả thi” xuống mức “cực kỳ ít khả thi”.

Việc Apple cân nhắc các nhà cung cấp Trung Quốc xuất phát từ tình trạng khan hiếm bộ nhớ trên toàn cầu. Khi nhu cầu thiết bị điện tử, trong đó có iPhone, tiếp tục tăng, đồng thời nhu cầu bộ nhớ tại các trung tâm dữ liệu AI bùng nổ, cuộc cạnh tranh giành sản lượng từ các hãng chip nhớ lớn cũng trở nên gay gắt hơn.

Apple phải đồng thời bảo đảm nguồn cung ổn định và kiểm soát chi phí. Tuy nhiên, nếu chuyển sang dùng nhà cung cấp Trung Quốc, hãng sẽ phải chấp nhận thêm biến số địa chính trị từ các biện pháp kiểm soát công nghệ của Mỹ đối với Trung Quốc.

Với một doanh nghiệp phục vụ thị trường toàn cầu như Apple, bài toán lựa chọn nhà cung cấp không chỉ nằm ở giá linh kiện hay sản lượng, mà còn liên quan đến quy định của chính phủ và độ ổn định của chuỗi cung ứng. Vì thế, việc mua chip nhớ từ Trung Quốc không còn đơn thuần là một hợp đồng thương mại, mà gắn trực tiếp với cạnh tranh công nghệ giữa Mỹ và Trung Quốc.

Trong bối cảnh đó, khả năng Apple phải tìm giải pháp khác, như bảo đảm thêm nguồn cung ngoài Trung Quốc hoặc mở rộng hợp đồng với các nhà cung cấp hiện tại, đang tăng lên.

Yếu tố then chốt trong thời gian tới sẽ là mức độ Mỹ siết quy định với các hãng chip nhớ Trung Quốc, bao gồm CXMT và YMTC, cũng như chiến lược chuỗi cung ứng mới mà Apple đưa ra để đáp ứng nhu cầu bộ nhớ tăng mạnh. Nếu xu hướng hiện nay tiếp diễn, phương án mua chip nhớ từ Trung Quốc mà Apple từng cân nhắc sẽ ngày càng rời xa khả năng trở thành một giải pháp khả thi cho tình trạng thiếu hụt bộ nhớ.