Sony Group và TSMC ngày 11/8 đã ký thỏa thuận cuối cùng mang tính ràng buộc để thành lập một liên doanh sản xuất cảm biến ảnh thế hệ mới tại tỉnh Kumamoto, Nhật Bản, với tổng quy mô đầu tư 4,69 tỷ USD. Dự án hướng tới nhu cầu từ thị trường smartphone, AI, ôtô và các ứng dụng khác.

Theo Cryptopolitan, liên doanh mới có tên Advanced Vision Semiconductor Manufacturing, đặt tại thành phố Koshi, tỉnh Kumamoto.

Trong cơ cấu liên doanh, Sony sẽ nắm quyền chi phối. Công ty con Sony Semiconductor Solutions giữ cổ phần kiểm soát, qua đó đưa liên doanh này trở thành công ty con của Sony Group, đồng thời giữ vai trò chủ đạo trong hội đồng quản trị.

Tổng vốn đầu tư của dự án là 747 tỷ yen. Trong đó, Sony Semiconductor Solutions dự kiến góp khoảng 465 tỷ yen, gồm tiền mặt và tài sản chuyển sang từ quá trình tách doanh nghiệp, còn TSMC góp khoảng 282 tỷ yen.

Tuy nhiên, TSMC sẽ không rót toàn bộ số vốn ngay từ đầu. Hãng cho biết khoản đầu tư sẽ được giải ngân theo từng giai đoạn, tùy theo nhu cầu thị trường và điều kiện kinh doanh. Tiến độ có thể được điều chỉnh nếu đơn hàng hoặc môi trường kinh doanh của thị trường cảm biến ảnh kém tích cực hơn dự kiến.

Một điều kiện quan trọng khác là mức hỗ trợ từ Chính phủ Nhật Bản. TSMC cho biết dự án liên doanh chỉ được triển khai trên cơ sở nhận được hỗ trợ phù hợp từ phía Nhật Bản. Sony và TSMC cũng sẽ đề nghị Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản hỗ trợ cho dự án.

Thời gian qua, Chính phủ Nhật Bản liên tục duy trì các gói trợ cấp lớn và chính sách hỗ trợ nhằm mở rộng năng lực sản xuất bán dẫn trong nước. Liên doanh mới của Sony và TSMC được xem là một phần trong xu hướng này.

Về phân công vai trò, Sony Semiconductor Solutions sẽ phụ trách công nghệ cốt lõi của cảm biến ảnh, lập kế hoạch sản phẩm và thiết kế. TSMC đảm nhận khâu sản xuất hàng loạt, dựa trên công nghệ quy trình bán dẫn tiên tiến cùng kinh nghiệm sản xuất quy mô lớn.

Hai bên kỳ vọng việc kết hợp thế mạnh của mỗi bên sẽ giúp rút ngắn thời gian phát triển và thương mại hóa sản phẩm theo nhu cầu khách hàng, đồng thời mở rộng ứng dụng của cảm biến ảnh sang smartphone, AI, ôtô và các lĩnh vực di động.

Liên doanh đặt mục tiêu bắt đầu sản xuất hàng loạt vào năm 2029. Dự án sẽ tận dụng cơ sở sản xuất cảm biến ảnh hiện có của Sony tại thành phố Koshi, đồng thời bổ sung thêm năng lực phát triển và sản xuất mới. Kế hoạch này cũng gắn với cụm sản xuất bán dẫn mà TSMC đang xây dựng tại Kumamoto.

Tại Nhật Bản, nhà máy Kumamoto số 1 do JASM, công ty con của TSMC, vận hành đã đi vào hoạt động thương mại từ cuối năm 2024. Cơ sở này sản xuất chip theo các quy trình chuyên biệt, trong khi nhà máy số 2 hiện cũng đang được xây dựng.

Nhà máy số 2 được đặt mục tiêu sản xuất hàng loạt theo quy trình 3 nm vào năm 2028.

Việc Sony và TSMC cùng mở rộng hiện diện sản xuất tại cùng một khu vực được kỳ vọng sẽ củng cố hệ sinh thái bán dẫn tại Kumamoto theo hướng khép kín hơn, từ thiết kế, phát triển đến sản xuất.

Kumamoto hiện nổi lên như một địa bàn trọng điểm trong chuỗi cung ứng bán dẫn của Nhật Bản. Hai bên kỳ vọng việc kết hợp nền tảng công nghệ cảm biến ảnh của Sony với mạng lưới sản xuất lân cận của TSMC sẽ nâng hiệu quả từ khâu phát triển đến sản xuất hàng loạt, đồng thời cải thiện năng lực đáp ứng khách hàng.

Trước đó, vào tháng 5, Sony và TSMC đã công bố kế hoạch hợp tác thông qua một biên bản ghi nhớ không mang tính ràng buộc. Thỏa thuận lần này đánh dấu bước chuyển từ ý tưởng hợp tác sang một dự án có ràng buộc pháp lý.

Liên doanh mới được đánh giá là điểm giao thoa của ba chiến lược: Nhật Bản thúc đẩy ngành bán dẫn, Sony tăng năng lực cạnh tranh trong mảng cảm biến ảnh và TSMC mở rộng nền tảng sản xuất tại Nhật Bản.

Dù vậy, tốc độ giải ngân và quy mô mở rộng công suất thực tế vẫn có thể thay đổi theo diễn biến thị trường. Theo TSMC, nhu cầu cảm biến ảnh và mức hỗ trợ từ Chính phủ Nhật Bản sẽ là hai biến số chính chi phối tiến độ của dự án.