NetflixがBTSの光化門公演を世界190以上の国・地域に向けて独占生配信し、配信当日に1840万人が視聴した。一方で、バッファリングや画質低下、字幕遅延などの不具合も目立ち、配信品質を巡る課題が浮上した。

BTSは21日、ソウル・光化門広場で新アルバム「アリラン（ARIRANG）」の発売記念コンサートを開催した。Netflixがこの公演を独占生配信した。

Netflixの有料会員数は約3億人。Netflixは、公演当日に世界で1840万人が視聴したと発表した。あわせて、80カ国で週間ランキングのトップ10入りを果たし、このうち24カ国で週間1位を記録したと明らかにした。

ただ、配信品質を巡っては視聴者の不満も広がった。Xやファンコミュニティでは、「メンバーが次のフレーズを歌っているのに字幕が前の歌詞のまま」「歌詞が終わってから字幕が表示される」といった指摘が相次いだ。

とりわけ、事前に準備できる歌詞字幕ですら同期していないとの批判が目立った。カメラがBTSメンバーではなく観客席を頻繁に映していたことに不満を示す声もあった。

実際、配信中には画面のフリーズも確認された。公演最後の曲「ダイナマイト」の途中で映像が停止し、音声だけが流れる状態が約5分続いた。

Netflixのスタンダードプラン（月額1万4500ウォン）でテレビ視聴した環境では、公演序盤に画質低下も発生していた。

今回の配信では、Netflixのライブ配信方式が抱える構造的な制約も露呈したとの見方がある。これまで生中継を担ってきた地上波放送は、1回の送出で多数の受信者に同時に届ける方式のため、同時視聴者が増えても品質が低下しにくい。

これに対し、Netflixは視聴者ごとにサーバーと個別接続するユニキャスト方式を採用している。セキュリティやデジタル著作権管理（DRM）の処理、視聴環境ごとの適応型ビットレート（ABR）の適用、巻き戻しや一時停止といった操作機能の実装に向く一方、同時接続の急増には負荷がかかりやすい。

特にライブ配信は、オンデマンド動画と異なり、コンテンツを事前に保存・分散配信しにくいため、コンテンツ配信ネットワーク（CDN）の効率が落ちやすい。数千万人規模の同時接続が発生すると、データ転送量がネットワークの処理能力を超え、映像データの配信が追いつかずバッファリングが発生する。ABRは自動的に画質を下げて通信量を抑えるが、それでも吸収しきれない場合は画面停止や音声のみの再生が続くことになる。

Netflixは、より多くの同時接続に対応するため、サーバーやネットワーク容量の拡大などインフラ増強を進めてきたとしている。今回の配信ではAmazon Web Services（AWS）と連携し、世界6000以上の拠点と1万8000台以上のサーバーを活用した。

あわせて、毎秒最大3800万件のシステムイベントを分析するリアルタイム監視体制も稼働させた。

それでも品質問題が繰り返されたことで、OTTがライブ配信分野で地上波を完全に代替するのはなお難しいとの見方も出ている。国内放送局の関係者は「字幕遅延やカメラアングルの問題は小さく見えても、出演アーティストへの理解が十分でない演出に起因する」としたうえで、「ライブ中継では技術力と同じくらい演出力も重要だ」と指摘した。

通信業界の関係者も「ライブ配信の領域でインターネット網が電波を完全に置き換えるには現実的な限界がある」とし、「電波は放送送出専用のインフラとして、数十年にわたり安定性が検証されてきた」と説明した。

ライブ配信戦略は継続

Netflixのライブ配信強化方針に変化はない。現在、WWEの世界中継権、2027年と2031年のFIFA女子ワールドカップの米国独占中継権、MLBの米国中継権、WBCの日本中継権を確保している。

26日には、ニューヨーク・ヤンキースとサンフランシスコ・ジャイアンツによるMLBレギュラーシーズン開幕戦を、米国全域で生配信する予定だ。

WWE RAWの中継契約規模は10年で50億ドル（約7500億円、約6兆8400億ウォン）に達する。

Netflix共同CEOのグレッグ・ピーターズ氏はこれについて、「スポーツ以外のライブイベント戦略を強化している」としたうえで、「試行錯誤しながら学んでいる」と述べた。

K-POP公演の生配信拡大にも意欲を示している。Netflixでノンフィクションシリーズおよびスポーツ部門の副社長を務めるブランドン・リグ氏は、公演前日の20日に開いたメディアブリーフィングで、「現在、韓国のライブイベント配信を巡っていくつかの協議が進んでいる」とし、「ライブイベントとインフラへの投資を引き続き拡大していく」と語った。