Apple vừa triển khai tại Mỹ chương trình Apple Upgrade, cho phép người dùng thuê iPhone, iPad, Mac và Apple Watch theo tháng thay vì mua đứt. Chương trình được vận hành cùng Klarna, nền tảng mua trước trả sau (BNPL), với mức giá khởi điểm từ 17,99 USD/tháng.

Theo Business Insider và một số hãng tin quốc tế ngày 28/7 (giờ địa phương), Apple cho biết Apple Upgrade sẽ được cung cấp thông qua Klarna. Trước đó, Klarna đã được Apple hỗ trợ như một phương thức thanh toán trên Apple Pay, vì vậy đây không phải mối quan hệ hoàn toàn mới.

Điểm chính của chương trình là giảm khoản chi hàng tháng cho người dùng bằng mô hình thuê thiết bị có thời hạn, thay vì sở hữu ngay từ đầu. Cách vận hành này tương tự hình thức thuê xe: khách hàng trả phí cố định mỗi tháng và không nắm quyền sở hữu trong thời gian thuê.

Với iPhone và Apple Watch, thời hạn thuê mặc định là 24 tháng. Người dùng cũng có thể chọn gói 12 tháng, nhưng mức phí hàng tháng sẽ cao hơn. Trong khi đó, iPad và Mac có kỳ hạn tiêu chuẩn 36 tháng; nếu rút xuống 24 tháng, phí thuê mỗi tháng cũng tăng tương ứng.

Ở nhóm iPhone với kỳ hạn 24 tháng, mức giá cho bản tiêu chuẩn lần lượt là: iPhone 17e 17,99 USD/tháng, iPhone 17 22,99 USD, iPhone Air 28,99 USD, iPhone 17 Pro 31,99 USD và iPhone 17 Pro Max 34,99 USD. Nếu nâng dung lượng lưu trữ, phí thuê sẽ tăng thêm; riêng iPhone 17 Pro Max 2TB có giá từ 58,43 USD/tháng.

Với iPad theo kỳ hạn 36 tháng, iPad mini có giá 11,99 USD/tháng, iPad Air 11 inch 15,99 USD, iPad Air 13 inch 19,99 USD, iPad Pro 11 inch 24,99 USD và iPad Pro 13 inch 30,99 USD.

Ở nhóm Mac theo kỳ hạn 36 tháng, MacBook Air 13 inch có giá 24,99 USD/tháng, iMac 28,99 USD, MacBook Air 15 inch 28,99 USD, MacBook Pro 14 inch 38,99 USD, Mac Studio 48,99 USD và MacBook Pro 16 inch 57,99 USD.

Với Apple Watch theo kỳ hạn 24 tháng, Series 11 bản 42 mm có giá 11,99 USD/tháng, bản 46 mm là 12,85 USD, còn Ultra 3 là 24,99 USD.

So với hình thức trả góp để sở hữu thiết bị, Apple Upgrade có thể giúp hạ khoản thanh toán hàng tháng. Chẳng hạn, iPhone 17e bản tiêu chuẩn nếu mua trả góp để sở hữu có chi phí 24,95 USD/tháng, cao hơn mức thuê trong chương trình mới. Với MacBook Pro giá 1.199 USD, người dùng có thể thuê theo kỳ hạn 24 tháng với mức 32 USD/tháng, tương đương tổng chi 768 USD, qua đó giãn áp lực chi tiêu mà không phát sinh lãi hay phụ phí bổ sung.

Khi hết hạn, người dùng có thể trả lại thiết bị cho Apple hoặc thanh toán phần giá trị còn lại để tiếp tục giữ máy. Các sản phẩm được hoàn trả sau đó sẽ được tái chế hoặc bán lại, tùy theo tình trạng thực tế.

Trong điều khoản sử dụng, Apple yêu cầu khách hàng hoàn trả thiết bị trong tình trạng hoạt động bình thường khi kết thúc thời hạn thuê. Nếu thiết bị bị hư hỏng, người dùng có thể phải trả thêm phí khi hoàn máy hoặc đổi sang thiết bị khác.

Apple cũng cho biết nếu khách hàng không thanh toán phần còn lại và cũng không đổi sang mẫu mới khi hợp đồng kết thúc, gói thuê có thể tự động gia hạn theo tháng thêm tối đa 6 tháng. Trong giai đoạn này, phí thuê hàng tháng có thể tăng. Việc chấm dứt hợp đồng trước hạn hoặc đổi thiết bị sớm cũng có thể kéo theo khoản phí đáng kể.

Cùng với việc ra mắt Apple Upgrade, Apple sẽ dừng chương trình iPhone Upgrade trước đây tại Mỹ, vốn có chi phí khoảng 42 USD/tháng. Gói cũ bao gồm bảo hành AppleCare, trong khi mức phí cơ bản của Apple Upgrade không đi kèm dịch vụ này.

Nếu muốn được bảo vệ trước các rủi ro hư hỏng ngoài ý muốn, người dùng sẽ phải trả thêm ngoài mức giá niêm yết. Quá trình đăng ký qua Klarna cũng bao gồm bước kiểm tra tín dụng mềm.

Chương trình mới xuất hiện trong bối cảnh giá phần cứng tiếp tục đi lên. Từ tháng 6, Apple đã tăng giá MacBook và iPad, tùy mẫu từ 100 USD đến hơn 1.000 USD. Theo giới quan sát, áp lực nguồn cung bộ nhớ toàn cầu là một trong những yếu tố đẩy giá tăng.

Nhiều dự báo cũng cho rằng Apple có thể tiếp tục tăng giá iPhone khi ra mắt dòng sản phẩm mới vào tháng 9. Chu kỳ thay điện thoại thông minh ngày càng kéo dài cũng là yếu tố khiến người dùng cân nhắc các gói thanh toán theo tháng thay vì mua đứt.

Mô hình này được đánh giá phù hợp hơn với nhóm khách hàng thường xuyên đổi máy mỗi năm hoặc theo chu kỳ 1-2 năm, ưu tiên chi phí hàng tháng thấp hơn quyền sở hữu. Ngược lại, với những người có xu hướng giữ một thiết bị trong nhiều năm, mua đứt có thể là lựa chọn kinh tế hơn.

Do dựa trên hình thức cấp tín dụng, dịch vụ BNPL như Klarna cũng làm dấy lên lo ngại về việc nhắm tới người tiêu dùng trẻ có điểm tín dụng thấp, nhóm dễ tổn thương hơn trước rủi ro phí phạt và chậm thanh toán. Dù vậy, một số ý kiến cho rằng quy trình đăng ký đơn giản hơn so với thẻ Apple Card, trong khi chi phí hàng tháng cũng thấp hơn mức trả góp 0% khi mua thiết bị bằng Apple Card, nên đây vẫn có thể là lựa chọn phù hợp với những người đủ khả năng chi trả định kỳ.