Engadget nhận định iPhone Duo chỉ là bước khởi đầu trong chiến lược thiết bị gập của Apple. Sau mẫu máy này, hãng có thể mở rộng sang một mẫu iPhone Flip theo kiểu gập vỏ sò và xa hơn là iPad gập, dù thiết bị màn hình lớn nhiều khả năng chưa thể sớm thành hiện thực.

Ngày 11/9 (giờ địa phương), Engadget cho biết sự xuất hiện của iPhone Duo cho thấy Apple đã chính thức đặt nền móng cho danh mục thiết bị gập. Theo trang công nghệ này, điều quan trọng lúc này không nằm ở riêng iPhone Duo mà ở những sản phẩm Apple có thể phát triển tiếp theo.

Engadget đánh giá iPhone Duo, với mức giá 1.999 USD, và khoảng 268 triệu won, cho thấy Apple đã phần nào giải được bài toán thiết kế thân máy siêu mỏng đi cùng bản lề chắc chắn. Sản phẩm này cũng phản ánh việc Apple sẵn sàng đi theo hướng thiết kế mà Samsung Electronics và thị trường Android đã định hình trước đó.

Từ nền tảng này, Engadget cho rằng Apple hoàn toàn có thể tiến tới một mẫu điện thoại gập vỏ sò cỡ nhỏ, tương tự dòng Z Flip của Samsung Electronics. Lý do là phân khúc này có tính đại chúng cao hơn so với các mẫu gập dạng sách cỡ lớn.

Theo Engadget, điện thoại gập vỏ sò thường có giá dễ tiếp cận hơn và cách sử dụng cũng quen thuộc hơn với người dùng phổ thông. Phân khúc này đã hiện diện trên thị trường khoảng 6 năm và gần như trở thành một nhóm sản phẩm quen mặt. Nhiều mẫu máy cũng có giá chỉ bằng khoảng một nửa so với các thiết bị gập cỡ lớn. Engadget cho biết ngay cả với người dùng không quá quan tâm công nghệ, các mẫu như Z Flip hay Motorola Razr cũng đã xuất hiện phổ biến hơn trong đời sống hàng ngày.

Về thiết kế, Engadget hình dung iPhone Flip sẽ dựa trên khung máy iPhone hiện nay nhưng có thể gập ngang ở phần trên. Bên ngoài máy sẽ cần một màn hình phụ để hiển thị thông báo, xử lý các thao tác cơ bản và hỗ trợ chụp selfie bằng camera sau. Theo cách mô tả của trang này, có thể hình dung một chiếc iPhone 17 rồi bổ sung cơ chế gập kiểu điện thoại nắp gập trước đây.

Nhận định trên cũng gắn với các đồn đoán về đợt thay đổi thiết kế iPhone trong thời gian tới. Dù có ý kiến cho rằng Apple đang chuẩn bị một cuộc tái thiết kế lớn nhân dịp kỷ niệm 20 năm iPhone vào năm sau, Engadget nhận định chỉ riêng màn hình cong không viền sẽ khó tạo được sức bật đáng kể. Trong khi đó, một mẫu iPhone Flip nhỏ gọn, dễ bỏ túi hoặc cất trong các ngăn túi nhỏ, có thể mở ra nhu cầu mới.

Ở nhóm thiết bị gập màn hình lớn, Engadget xem iPad là ứng viên phù hợp hơn cả. Theo trang này, lợi thế của Apple trong phân khúc đó nhiều khả năng nằm ở phần mềm hơn là phần cứng. Nếu hãng có thể mở rộng trải nghiệm đa nhiệm và cách bố trí tính năng giữa các trạng thái gập từ iPhone Duo sang tablet, Apple có thể có điểm khởi đầu thuận lợi hơn Asus và Lenovo, những hãng đang phát triển thiết bị gập chạy Windows 11.

Engadget cho rằng Apple đã cho thấy sự tính toán kỹ lưỡng trong cách sắp xếp ứng dụng và tính năng trên màn hình gập, đúng với thế mạnh phần mềm vốn có của hãng. Đây được xem là yếu tố có thể tạo khác biệt nếu Apple bước vào phân khúc iPad gập.

Về kiểu dáng, Engadget đưa ra hai hướng cho iPad gập. Một là thiết bị có màn hình ngoài cỡ iPad mini và màn hình lớn hơn ở bên trong. Hai là loại bỏ hẳn màn hình ngoài để giảm chi phí. Cách sử dụng được định vị theo hướng thay thế laptop: khi mở hoàn toàn, máy hoạt động như một chiếc iPad thông thường; khi gập đôi, nửa trên là màn hình hiển thị, nửa dưới là khu vực bàn phím cảm ứng dùng phản hồi haptic.

Engadget nêu ví dụ người dùng có thể mở YouTube ở nửa trên, đồng thời xử lý Slack và ghi chú viết tay ở nửa dưới. Cách tiếp cận này cho thấy Apple có thể đặt iPad gập vào vai trò lai giữa tablet và máy tính xách tay.

Xét về kích thước, Engadget cho rằng Apple không nhất thiết phải làm thiết bị lớn tới 16,3 inch. Asus và Lenovo hiện đã dùng màn hình OLED 16,3 inch cho tablet gập, nhưng theo trang này, Apple có thể chọn cỡ nhỏ hơn mà vẫn thực dụng. Một mẫu iPad Pro gập 13 inch vẫn đủ hiệu quả khi gập đôi, trong khi bản 11 inch có thể phù hợp như thiết bị ghi chép di động.

Dù vậy, Engadget cũng lưu ý iPad gập khó sớm ra mắt. Việc hoàn thiện cấu trúc sản phẩm có thể còn mất nhiều năm, trong khi nhu cầu thị trường hiện chưa đủ lớn. Trái lại, iPhone Flip được cho là có triển vọng gần hơn. Theo Engadget, Samsung Electronics đã làm phần lớn công việc mở đường cho thị trường này, vì vậy Apple có thể đi theo một quỹ đạo đã được định hình sẵn.

Từ đó, trang công nghệ này nhận định sau iPhone Duo, Apple nhiều khả năng sẽ thử nghiệm chiến lược thiết bị gập ở phân khúc gập cỡ nhỏ mang tính đại chúng trước, thay vì vội đưa ra một sản phẩm màn hình lớn còn nặng tính thử nghiệm.