Apple在美国得克萨斯州休斯敦启用一座新的制造中心，并计划于今年年底开始在当地生产Mac mini台式机。

据CNBC等外媒8月13日（当地时间）报道，该设施的部分区域目前已开始组装用于Apple Intelligence的AI服务器。Apple CEO Tim Cook与美国商务部部长Howard Lutnick当天共同出席启用仪式。到场人士还包括美国参议员Ted Cruz、休斯敦市长John Whitmire、美国众议员Christian Menefee以及哈里斯县第1选区县委员Rodney Ellis等政商界人士。

此次启用的“先进制造中心”（AMC）面积约1858平方米（2万平方英尺）。Apple表示，这里不只是生产基地，还将承担培训功能，面向企业提供免费教育课程和智能制造培训。当天开设的首期课程主要面向企业人士，内容包括如何将机器学习应用于质量管理等智能制造场景。

Tim Cook在活动上表示，Apple已向该设施投入数亿美元。目前工厂建设已经完成，生产也已启动，首批先进AI服务器已经发运，Mac mini则计划于今年年底开始投产。近一段时间以来，Apple也更加频繁地强调其在美国本土制造、采购及供应链投资布局。

此次投产也被视为Apple推进美国制造布局的一环。美国总统Donald Trump多年来一直施压Apple将iPhone生产转移至美国，但Apple始终未公布在美国本土生产iPhone的计划。相比之下，Apple近年持续强调其在美国采购或生产的环节，包括零部件、芯片和盖板玻璃等。Tim Cook前一天表示，Apple去年在美国采购了超过200亿颗芯片，并从位于亚利桑那州的TSMC工厂获得了1亿颗芯片供应。

Howard Lutnick在剪彩仪式上表示，美国长期以来一直是全球重要的技术创新来源，但这些技术最终却往往在其他国家完成制造；他称，Trump总统认为这种状况需要改变。Lutnick还表示，Apple需要作出“在美国生产”的承诺，并称其有望成为推动先进制造业回流美国的重要企业。

休斯敦工厂也延续了Apple近年围绕美国制造展开的对外叙事。Apple去年8月公布总规模达6000亿美元的“美国制造项目”（AMP），称将通过订单、采购承诺以及扩大半导体产能等方式支持美国制造业，并已在密歇根州设立一座同样提供教育和培训的制造中心。此前，Apple高管也曾与Trump政府官员共同宣布Mac Pro和服务器在美国本土生产。相比之下，此次宣布将Mac mini这一销量更高的消费级产品纳入美国制造计划，被认为具有不同分量。2019年，Tim Cook曾与Trump一同参观得克萨斯州奥斯汀工厂，了解售价6000美元的Mac Pro组装现场。去年，Apple也曾在白宫活动上表示，将在休斯敦附近生产用于Apple Intelligence的服务器。

此次活动举行之际，Apple正处于管理层交接阶段。Tim Cook将自9月1日起转任Apple执行董事长，长期负责硬件业务的高管John Ternus将接任CEO。Apple表示，Tim Cook未来仍将继续参与部分公司事务，包括与全球政策制定者的合作等。此次他与政府官员一同公开露面，也被视为其角色转换的一个信号。

在产品层面，Mac mini的动向尤其受到关注。虽然它并非Apple PC业务中的绝对主力，但今年春季，免费项目OpenClaw在AI用户中传播后，部分门店甚至一度出现缺货，带动市场需求上升。市场认为，这类小型台式电脑适合运行AI智能体。Howard Lutnick也提到，自己原本只是把Mac mini视作“桌面上的一台电脑”，但Tim Cook指出，其用途并不止于此，这款设备同样能够运行高阶AI模型。

在降低对中国依赖的同时，Apple也在持续推进供应链多元化。面向美国市场的部分iPhone和Mac目前已在印度和越南生产。在这一背景下，休斯敦制造中心被视为Apple扩大美国本土制造、组装先进服务器并生产消费级设备的重要落点。