曾亲历Facebook首次公开募股(IPO)的前高管,对Anthropic加快上市进程发出警告。在他看来,公司一旦进入资本市场,经营重心往往会转向营收和股价,用户安全则更容易被放到次要位置;Anthropic可能也面临同样风险。
据Business Insider当地时间11日报道,曾在Facebook任职11年的前副总裁Brian Boland表示,他经历了公司2012年IPO及其后的内部变化,因此对Anthropic当前推进上市持谨慎态度。Brian Boland已于2020年离开Facebook。
Brian Boland回忆说,自己曾一度相信,Facebook无论在上市前还是上市后,都会继续坚持原有使命和定位,按既有方式运营公司,但事实并非如此。临近IPO时,General Motors(GM)公开质疑Facebook广告效果,并宣布停止投放广告,这迫使公司不得不回应外界对其广告商业模式的担忧。
在Brian Boland看来,上市之后,股价很快成为公司经营中无法回避的核心指标之一。股权激励是企业招聘工程师和争夺人才的重要工具,股价表现也因此直接关系到公司的扩张能力。随着营收增长的重要性上升,CEO Mark Zuckerberg开始为各产品和服务团队设定营收目标。Brian Boland称,Facebook早期更重视用户体验,但在营收压力不断加大的背景下,这一导向逐步被削弱。
他还指出,硅谷公司常常以“使命”为增长和股价表现赋予正当性。相较于评估产品是否真的让世界更加开放互联、是否真正帮助用户建立社群,企业往往更容易把注意力集中在增长和营收目标上。
Brian Boland认为,Anthropic上市后也可能出现类似变化。他特别提到,Anthropic提交的S-1文件中,已有相当篇幅讨论产品风险。正因如此,他更担心公司在上市后将更多资源投向增长和招聘,进而压缩与安全相关的团队配置和资源投入。
他同时指出其中存在一处矛盾:Anthropic CEO Dario Amodei此前曾主张,为了开发更安全的产品,应当适当放慢节奏,甚至表示即便推迟一年,也可能换来更高的安全性;但Anthropic本月仍在加快推进IPO。Brian Boland表示,Facebook当年同样本应在安全领域投入更多资源,但最终为了追求营收增长而牺牲了用户保护。
在他看来,Anthropic在推进上市前,应先建立更完整的安全体系,并更清晰地披露财务状况。具体而言,公司应向投资者提供易于理解的经审计财报和盈利前景,同时透明披露交叉循环投资安排及债务规模等信息。他解释称,上市公司会通过指数基金等渠道与更广泛的投资者建立联系,因此必须达到相应的财务透明度和风险管理要求。
Brian Boland表示,他并不反对AI,自己日常也在使用相关技术,但没有必要以当前速度推进研发和业务扩张。他认为,Anthropic相较竞争对手确实处于领先位置,但其安全措施仍不充分,投资者也应对此发声。原因在于,一旦AI产业在持续扩张后暴露出重大问题,影响范围可能波及整个市场的投资者。