Ford dự kiến đưa mẫu xe bán tải điện cỡ trung Fathom vào sản xuất hàng loạt từ đầu năm 2027, với giá khởi điểm 28.350 USD. Đây cũng sẽ là mẫu xe đầu tiên sử dụng nền tảng Universal EV mới của hãng.

Theo Electrek ngày 13/8 (giờ địa phương), Fathom sẽ được sản xuất tại nhà máy lắp ráp Louisville từ quý I/2027. Không chỉ là một mẫu xe mới, Fathom còn đánh dấu bước thay đổi lớn trong cách Ford tổ chức sản xuất xe điện.

Trước đó một năm, Ford đã công bố kế hoạch chuyển đổi nhà máy Louisville từ sản xuất xe động cơ đốt trong sang xe điện. Dự án này đi kèm khoản đầu tư 5 tỷ USD, tạo thêm 4.000 việc làm và xây dựng hệ thống thiết bị phục vụ nền tảng mới.

Điểm đáng chú ý nhất nằm ở mô hình sản xuất mới. Thay vì lắp ráp xe theo cấu trúc hoàn chỉnh truyền thống, Ford chia quy trình thành ba phần: đầu xe, đuôi xe và cụm sàn pin. Phần thân trước và sau sử dụng công nghệ đúc nhôm nguyên khối cỡ lớn. Nhờ đó, số chi tiết ở cấu phần tương ứng được cắt giảm mạnh, từ 146 trên mẫu Maverick xuống còn 2 trên Fathom.

Ford cũng thay đổi cách lắp ráp nội thất. Ghế ngồi, cụm điều khiển trung tâm và thảm sàn được lắp sẵn trên vỏ pin, vốn đồng thời đóng vai trò sàn xe, trước khi cụm pin được ghép vào từ phía dưới. Theo hãng, hệ thống Universal EV giúp tốc độ lắp ráp Fathom tại Louisville tăng 40% so với các mẫu xe hiện được sản xuất tại nhà máy này.

Hãng xe Mỹ cho biết quy trình mới cũng giúp giảm tải cho công nhân trên dây chuyền. Ông Bryce Curry, Giám đốc sản xuất của Ford, nói cách làm này sẽ “giảm các thao tác vặn, xoay và cúi người”. Dây chuyền mới được thiết kế để giảm 84% số thao tác mà công nhân phải thực hiện khi với qua vè xe. Bên cạnh đó, bó dây điện ngắn hơn 4.000 feet và nhẹ hơn 22 pound, tương đương khoảng 9,98 kg, so với thế hệ SUV điện đầu tiên của Ford, qua đó giúp việc lắp đặt dễ dàng hơn.

Ford dự kiến tận dụng phần thời gian lắp ráp tiết kiệm được để tăng tự động hóa và nâng tỷ lệ nội địa hóa, qua đó cải thiện chất lượng và chi phí sản xuất. Nhà máy Louisville được định hướng trở thành cơ sở có mức độ tự động hóa cao nhất của Ford trong công đoạn lắp ráp cuối cùng trên toàn cầu.

Ở mảng phần mềm, Ford sẽ lắp trạm nạp phần mềm ngay trong nhà máy để xe có thể được cài phiên bản mới nhất trước khi hoàn thiện. Nhờ vậy, nếu phát sinh vấn đề trong quá trình lắp ráp, nhà máy có thể cập nhật ngay trên dây chuyền thay vì phải dừng xử lý riêng như trước. Theo Ford, trước đây mỗi xe mất khoảng 10 phút cho khâu này, còn nay có thể xử lý trong lúc xe di chuyển qua dây chuyền.

Dựa trên hạ tầng 5G trong nhà máy, nhân sự có thể thực hiện chẩn đoán và kiểm tra chất lượng gần như ngay lập tức. Ford cho rằng việc cắt giảm số lượng linh kiện và công đoạn sẽ giúp giảm nguy cơ phát sinh lỗi, từ đó hỗ trợ nâng chất lượng sản phẩm.

Ngoài kế hoạch sản xuất, Ford cũng công bố một số thông tin về Fathom. Hãng cho biết mẫu xe này có không gian cho hành khách rộng hơn Toyota RAV4. Xe được trang bị tiêu chuẩn màn hình cảm ứng cỡ lớn độ phân giải cao, sạc hai chiều với tính năng V2L, chìa khóa số, Apple CarPlay và Android Auto.

Ford cũng cho biết Fathom sẽ là mẫu xe đầu tiên tích hợp trực tiếp Apple Maps vào hệ thống định vị trên xe, hỗ trợ điều hướng và dẫn đường dành cho xe điện.

Nhìn chung, Fathom không chỉ là mẫu bán tải điện phổ thông mới của Ford, mà còn là sản phẩm mở đầu cho thay đổi về quy trình sản xuất và triển khai phần mềm của hãng trong giai đoạn đẩy nhanh chuyển dịch sang xe điện.