Mercedes-Benz được cho là đang nghiêng về phương án đặt dây chuyền sản xuất mẫu G-Class cỡ nhỏ, hay còn gọi là Baby G, tại Hungary thay vì Đức. Động thái này nhằm hạ chi phí sản xuất, qua đó mở ra mức giá dễ tiếp cận hơn cho dòng xe mới, đồng thời gắn với kế hoạch chuyển sang nền tảng MMA hỗ trợ cả xe điện và xe dùng động cơ đốt trong.

Theo InsideEVs ngày 6/7 (giờ địa phương), nhà máy của Mercedes-Benz tại Kecskemet, Hungary, hiện là lựa chọn hàng đầu cho địa điểm sản xuất Baby G. Trong nhiều năm, G-Class là mẫu SUV hạng sang chủ lực được sản xuất tại Đức. Tuy nhiên, với phiên bản cỡ nhỏ hơn, hãng có thể điều chỉnh chiến lược để nâng sức cạnh tranh về chi phí.

Mục tiêu lớn nhất của kế hoạch này là hạ chi phí sản xuất. Mercedes-Benz trước đó đã công bố kế hoạch cắt giảm 10% chi phí sản xuất trong giai đoạn 2024-2027 và sẽ tăng gấp đôi mức tiết kiệm này vào năm 2030. Việc chọn Hungary, nơi có chi phí lao động thấp hơn, được xem là một giải pháp giúp cải thiện hiệu quả chi phí nhưng vẫn duy trì hình ảnh xe sang.

Ban đầu, Baby G được cho là phát triển như một mẫu xe thuần điện. Tuy nhiên, mẫu xe này hiện được nhắc đến với khả năng chuyển sang nền tảng MMA (Mercedes Modular Architecture), kiến trúc mới hỗ trợ đồng thời xe điện và xe dùng động cơ đốt trong. Mercedes-Benz đã bố trí hệ thống sản xuất cho các mẫu xe sử dụng nền tảng MMA tại Rastatt, Đức và Kecskemet, Hungary. Đầu năm nay, hãng cũng công bố kế hoạch chuyển hoạt động sản xuất A-Class từ Đức sang Hungary. Vì vậy, Baby G nhiều khả năng sẽ đi theo hướng điều chỉnh tương tự.

Dù vậy, chi phí sản xuất thấp hơn không đồng nghĩa giá bán sẽ giảm mạnh. Mercedes-Benz nhiều khả năng vẫn giữ định vị cao cấp của G-Class, nhưng đưa Baby G thành một mẫu SUV hạng sang có mức giá “mềm” hơn so với dòng G-Class hiện nay.

Định vị sản phẩm của Baby G cũng được dự báo sẽ khác G-Class truyền thống. Mẫu xe mới có thể thừa hưởng ngôn ngữ thiết kế đặc trưng của dòng G-Class, nhưng năng lực off-road khó đạt tới mức của bản G-Class cỡ lớn.

Về bản chất, nền tảng MMA được phát triển theo hướng thiên về vận hành trên đường nhựa. Vì vậy, việc tái tạo trọn vẹn khả năng vượt địa hình đặc trưng của G-Class sẽ không dễ dàng.

Mercedes-Benz được cho là vẫn sẽ duy trì một mức năng lực off-road nhất định cho Baby G. Mẫu xe này có thể sở hữu khoảng sáng gầm lớn hơn và hệ thống treo được tinh chỉnh tốt hơn so với mẫu crossover điện GLB EV. Tuy nhiên, hệ truyền động nhiều khả năng sẽ không dùng cấu hình 4 mô-tơ như G-Class thuần điện. Thay vào đó, xe có thể sử dụng cấu hình hai mô-tơ hoặc hệ dẫn động AWD thiên cầu trước. Với phiên bản hybrid, hãng có thể áp dụng hệ thống AWD kiểu Haldex, truyền lực tới cầu sau khi xảy ra trượt bánh.

Một số đánh giá trong ngành cho rằng chiến lược lần này phản ánh khá rõ nhu cầu mua xe thực tế. Phần lớn khách hàng của G-Class chọn xe vì thiết kế, giá trị thương hiệu và hình ảnh sang trọng nhiều hơn là khả năng off-road cực hạn. Vì thế, Baby G có thể được định hình như một mẫu SUV cao cấp thiên về phong cách sống.

Baby G được xem là mẫu xe để Mercedes-Benz cùng lúc thử nghiệm ba bài toán chiến lược: phát triển song song xe điện và xe dùng động cơ đốt trong, tái cơ cấu mạng lưới sản xuất tại châu Âu và mở rộng thương hiệu G-Class. Thị trường hiện sẽ tập trung vào quyết định cuối cùng về địa điểm sản xuất, cấu hình hệ truyền động và mức độ mà mẫu xe này giữ được bản sắc của G-Class.