Nhu cầu xây dựng trung tâm dữ liệu AI bùng nổ tại Mỹ đang đẩy hạ tầng điện vào thế quá tải, khiến điện năng trở thành nút thắt lớn nhất của làn sóng đầu tư mới. Trong nhiều trường hợp, trung tâm dữ liệu có thể hoàn thiện trước, nhưng nguồn điện và lưới truyền tải lại chưa sẵn sàng để đưa dự án vào vận hành.

Theo TechRadar ngày 16/9 (giờ địa phương), tổ chức xếp hạng tín nhiệm Moody’s ước tính Mỹ cần đầu tư khoảng 110 tỷ USD vào nguồn điện mới để đáp ứng nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu. Điện năng tiêu thụ hằng năm của khối trung tâm dữ liệu tại nước này được dự báo sẽ đạt 426 TWh vào năm 2030.

Theo đánh giá của Moody’s, vấn đề không nằm ở tốc độ xây trung tâm dữ liệu mà ở tiến độ phát triển hạ tầng điện. Các trung tâm dữ liệu có thể được triển khai trong thời gian tương đối ngắn, trong khi nhà máy điện và lưới truyền tải thường chậm hơn vì vướng thủ tục cấp phép, mua sắm thiết bị và các vấn đề trong chuỗi cung ứng. Có những dự án điện bị chậm tiến độ tới 7 năm.

Moody’s cũng lưu ý rằng chỉ tăng công suất phát điện là chưa đủ để giải quyết tình trạng thiếu điện. Muốn đưa điện tới những khu vực tập trung nhiều trung tâm dữ liệu, Mỹ còn phải đẩy mạnh đầu tư vào lưới truyền tải. Việc mở rộng mạng lưới này cũng có thể giúp chuyển nguồn điện giá rẻ từ các khu vực khác tới vùng nông thôn.

Trong bối cảnh áp lực cung - cầu điện ngày càng lớn, một số địa phương đã tạm dừng phê duyệt dự án trung tâm dữ liệu mới để xem xét lại các quy định liên quan. Saskatchewan của Canada cũng đã đưa ra chính sách yêu cầu các nhà vận hành trung tâm dữ liệu quy mô lớn tự bảo đảm nguồn điện.

Chi phí điện cũng trở thành chủ đề gây tranh cãi. Tổng thống Mỹ Donald Trump đang thúc đẩy một “cam kết bảo vệ người trả tiền điện”, nhằm ngăn phần chi phí phát sinh từ việc mở rộng trung tâm dữ liệu bị chuyển sang người tiêu dùng.

Moody’s nhấn mạnh các doanh nghiệp vận hành trung tâm dữ liệu cũng cần tham gia tích cực hơn vào quá trình mở rộng lưới điện nếu muốn bảo đảm tiến độ dự án. Cuộc cạnh tranh về hạ tầng AI vì thế đang mở rộng, không chỉ dừng ở việc bảo đảm nguồn cung chất bán dẫn và máy chủ, mà còn ở khả năng cung ứng điện ổn định.