米国で、経済成長とCO2排出が連動しない「ディカップリング」の傾向が、2008年の金融危機後に鮮明になったことが分かった。
Ars Technicaはこのほど、世界銀行の米国実質GDPと、Global Carbon Projectがまとめた化石燃料・産業部門のCO2排出データを比較した。その結果、2008年を境に両者の長期的な動きが分かれ始めたと報じた。
米国のCO2排出量は数十年にわたって増加が続いたが、2008年の金融危機後に大きく減少へ転じた。その後は年ごとの増減や、新型コロナウイルス禍での急減と反発を挟みながらも、長期的には減少基調を維持している。
一方、実質GDPはパンデミック期を除けば一貫して拡大基調をたどった。経済成長が、必ずしも化石燃料由来のCO2排出増につながるわけではないことを示す内容だ。
同様の傾向は、スウェーデンではより早い段階で確認されていた。スウェーデンの排出量は1996年のピークから約3分の1減少し、1970年の最高水準と比べると半分以下に縮小した。一方でGDPは、1996年以降に2倍超へ拡大した。
ただ、排出削減のペースが十分というわけではない。米国は2024年も、化石燃料・産業部門で約49億トンのCO2を排出した。Ars Technicaは今後のリスク要因として、データセンター拡大に伴う電力需要の増加や、化石燃料を使う非常用発電設備、再生可能エネルギーや省エネルギー政策の変化を挙げた。
GDPは経済規模を示す指標ではあるものの、生活の質や分配面までを十分に捉えるものではない。それでも、この10年余りの推移は、米国が経済を成長させながらCO2排出を減らすことが可能であることを示している、というのが今回の分析だ。
著者について
Jae-won Choi
ittt_0801@d-today.co.kr