苹果约10亿美元规模的A20 Pro晶圆因LPDDR5X供应紧张而在台积电等待封装。资料图

据报道,苹果下一代移动芯片A20 Pro因LPDDR5X内存供应不足,尚未进入最终封装阶段,相关晶圆目前仍停留在台积电。

外媒TechRadar当地时间10日报道称,台积电手中约有价值10亿美元、已完成生产的A20 Pro晶圆,因无法转入下一道工序而处于等待状态。

问题的关键并不在制造良率,而在于内存供应。常驻台北的半导体分析师Tim Culpan表示,采用台积电N2工艺的A20 Pro整体生产进展顺利,产量和良率表现均不错,但封装所需内存尚未到位,导致相关产品无法进入后续出货流程。

这次延迟之所以引发关注,与苹果调整芯片封装架构有关。过去十多年,iPhone处理器一直采用InFO(Integrated Fan-Out)方案,即先完成包含CPU、GPU和神经引擎在内的逻辑芯片制造,再在后续组装阶段叠加内存。在这一结构下,即便内存供应偏紧,逻辑芯片仍可持续生产并提前备货。

报道称,A20 Pro可能改用台积电WMCM封装。该方案被视为将CoWoS类先进封装思路延伸至移动端,需要在更早阶段完成处理器与DRAM的整合。Tim Culpan指出,这意味着台积电在完成封装前就必须备齐所需内存,无法再像过去那样先生产芯片、后等待内存补位,原有的备货缓冲机制因此失效。

苹果采用这一新结构的原因,同样与内存有关。处理器与内存在更早阶段进行更紧密的集成,有助于提升DRAM搭载容量并降低时延,从而支持端侧AI功能。不过,AI相关需求如今反而成为新的掣肘。报道提到,A20 Pro所需的内存为LPDDR5X,随着以数据中心为核心的AI基础设施持续扩张,相关产能被大量吸收,手机端供应因而趋紧。

从目前情况看,产品发布时间大幅推迟的可能性仍然不高。Tim Culpan认为,苹果及其组装合作伙伴对初期需求应对仍有一定把握,首发当天的订单处理预计不会明显延误。但如果供应继续滞后,首批供货仍可能偏紧,即便首发出货达到目标,常规渠道库存也可能更快见底。

发布之后,供应压力还有可能进一步传导至组装环节。主板和整机组装主要由富士康和BYD Electronics负责,如果已封装处理器的交付时间继续后移,相关工厂的生产排程将面临更大压力;即便内存最终补齐,后段工序可用时间也可能被进一步压缩。

目前市场更倾向于认为,苹果不会取消新品发布,但下一代iPhone初期供货可能出现不足。可能出现的情况包括线下渠道库存偏紧、预售提前售罄,以及发货周期按周拉长。报道称,苹果计划在下一代iPhone整个产品生命周期内出货约2亿部;而2025年iPhone 17系列出货量已超过2.45亿部,在这样的体量下,供应波动的缓冲空间并不充裕。

至于内存采购如何解决,目前仍不明朗。据称,苹果LPDDR5X内存供应链目前以Micron为主,同时包括SK hynix和Samsung Electronics。苹果此前也曾出于价格竞争力考虑,评估过与中国存储厂商长鑫存储(CXMT)接触的可能性,但并未推进至签约阶段。与现有供应商重新谈判的进展也不顺利,苹果最终或只能按当前市场价格锁定供应。

接下来市场关注的重点,已不再是A20 Pro晶圆本身的产出,而是内存何时到位,以及封装节奏能否恢复正常。A20 Pro前段生产进展顺利,但在新的封装架构下,如果LPDDR5X瓶颈迟迟得不到缓解,下一代iPhone上市后的供货节奏仍可能更多受制于内存供应。

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