Elon Musk旗下社交平台X(原Twitter)与世界广告主联合会(WFA)之间持续已久的法律争端,最终以和解告终。围绕广告主是否存在“有组织抵制”的争议暂时落幕,但有关言论自由与品牌安全如何平衡的讨论仍未结束。
据科技媒体TechCrunch 7月29日(当地时间)报道,X与WFA在一份联合声明中表示,双方已同意结束围绕全球责任媒体联盟(GARM)的诉讼,并调整彼此关系。
这也意味着,Musk此前针对广告主集体暂停投放所发起的法律追责,基本告一段落。X于2024年提起诉讼,指控WFA主导针对该平台的“有组织且非法”的广告主抵制。X当时称,自Musk于2022年以440亿美元收购Twitter以来,平台广告收入大幅下滑,与主要广告主的共同行动有关。
被告名单中包括Mars、CVS Health、Shell、LEGO等跨国企业。不过,相关广告主始终否认X的说法,并强调是否投放广告属于企业自主商业决策。
在司法程序中,X并未获得法院支持。美国联邦法院今年3月以“未能充分证明其在联邦竞争法框架下面临损害”为由驳回诉讼。X随后于4月提起上诉,但随着此次和解,双方最终选择庭外结束这场争端。
此次争议的核心在于WFA旗下的全球责任媒体联盟(GARM)。该组织由广告主和广告代理机构组成,主要推动行业标准制定,目的是避免品牌广告出现在仇恨言论、暴力内容等有害信息旁边。Musk收购Twitter后放宽内容审核政策,引发部分广告主对品牌形象受损的担忧;而X则认为,相关行业指引推动了广告投放收缩。
根据联合声明,WFA与X决定就GARM相关诉讼翻篇,并重新调整双方关系。WFA在重申支持言论自由立场的同时表示,已于2024年8月9日关闭GARM,今后不会再设立或运营GARM或类似组织。
不过,双方并未完全关闭在品牌安全议题上的合作空间。联合声明称,双方“完全认同品牌、平台与消费者都将从品牌安全创新中受益”。这意味着,尽管诉讼已经结束,但平台言论自由与广告主品牌保护之间的矛盾,仍将是行业持续面对的议题。
这并非Musk首次与广告主发生公开冲突。自收购Twitter以来,他曾多次对暂停投放广告的企业发表强硬言论。在这一背景下,此次和解也被视为X暂时收缩与广告业的法律对抗,以避免与广告生态的关系进一步恶化。