AI需求正从服务器零部件市场传导至消费电子领域,并可能进一步加重电力基础设施负担。(图片来源:Shutterstock)

随着AI数据中心建设持续升温,内存和存储需求迅速攀升,相关零部件涨价正开始传导至消费电子市场。继Apple以零部件成本上升为由上调部分产品售价后,Tesla首席执行官Elon Musk也公开发声,称内存供给不足正在成为AI产业面临的核心瓶颈之一。

据CleanTechnica、Business Insider等媒体28日(当地时间)报道,Apple首席执行官Tim Cook近期表示,AI数据中心的快速扩张正在推高内存和存储价格,部分产品涨价已不可避免。

目前,Apple已上调包括iPad和Mac在内的部分产品售价,MacBook、iMac、HomePod和Apple TV等主要产品也出现提价,部分型号涨幅最高达到300美元。

Apple表示,AI数据中心正以前所未有的速度扩张,带动内存和存储需求激增,导致相关零部件价格在短时间内明显上涨。公司此前一直自行消化新增成本,但目前已接近承压上限。

Tim Cook的这一判断随后也得到Elon Musk呼应。Musk转发了Tim Cook将“内存短缺”比作“百年一遇洪水”的相关帖子,并称这是他见过“涨幅最夸张”的价格上涨之一。他还表示,当前供给与需求之间的缺口“离谱”,必须尽快提升产量,否则在供给扩张之前,价格波动恐怕难以缓解。

此轮内存供需趋紧,背后是AI数据中心投资竞赛持续升温。随着生成式AI服务加快普及,超大规模云服务商和科技巨头正密集建设大型数据中心,更多内存产能被优先分配至AI服务器,消费电子领域的供给则相应收紧,价格也随之快速走高。

这一影响并不局限于Apple。Microsoft也宣布,将自8月1日起上调Xbox游戏主机售价,最高涨幅达150美元。由内存涨价引发的成本压力,正从单一零部件市场向消费硬件终端蔓延。

Elon Musk此前就在Tesla扩大AI业务布局的过程中,将内存短缺列为主要制约因素之一。他在今年1月的Tesla业绩电话会上表示,与AI逻辑芯片相比,内存反而更可能成为瓶颈,内存供应商的产能将限制未来AI开发速度。

为应对这一局面,Tesla正联合SpaceX、Intel推进“Tesla Terafab”项目,计划以数十亿美元投资,在同一地点生产逻辑半导体、内存及先进封装。AI基础设施竞争也因此被认为正逐步演变为一场围绕半导体供应链的争夺战。

市场的担忧还不止于内存涨价。超大规模数据中心需要消耗大量电力,并依赖大规模冷却设施,这也在持续加重当地社区的基础设施负担。

CleanTechnica以美国犹他州北部推进中的一处大型数据中心项目为例称,该设施一旦建成,耗电量可能相当于犹他州当前全州用电量的约两倍。

犹他州立大学物理学教授Robert Davis警告称,该设施可能引发大范围热岛效应,并对当地生态造成破坏。他还表示,该项目规模可能进一步扩展至接近华盛顿特区的面积,并可能令周边地区夜间气温最高上升28华氏度。

业内普遍预计,AI数据中心投资仍将继续扩大。若内存和存储供给无法跟上需求增长,消费电子涨价以及电力基础设施承压的局面,短期内都难以明显缓解。也有观点认为,AI竞赛正成为影响半导体供应链、终端产品定价以及能源基础设施的新变量。

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