据报道,美国白宫计划追加投入7亿美元公共资金扶持煤电行业,内容包括重启已关停的燃煤电厂,并推动新建项目。这一安排被认为可能进一步加剧美国国内围绕能源政策方向的争议。
电动汽车专业媒体Electrek于4日(当地时间)报道,白宫正在推进一项煤电支持方案,拟为13座现有燃煤电厂提供援助,并在阿拉斯加和西弗吉尼亚新建两座燃煤电厂。
报道说,白宫预计将于当天依据《国防生产法》(DPA)启动紧急拨款。该法出台于冷战时期,旨在服务国家安全和战时动员需要,赋予联邦政府直接介入战略产业的权限。此次计划还包括在马里兰重启一座已关闭的燃煤电厂,以及在加利福尼亚建设煤炭出口码头。
从背景来看,美国煤炭产业近年来持续萎缩。煤电在美国总发电量中的占比在2000年代初约为50%,到2024年已降至约15%。与此同时,煤炭消费量和燃煤发电装机容量也已连续多年下降。
在此背景下,方案中纳入新建燃煤电厂的内容尤为引人关注。若最终落地,美国将迎来自2013年以来首个新建燃煤电厂项目。
Trump当天在白宫表示,美国煤炭产能“是沙特阿拉伯和俄罗斯总和的两倍”,并称“中国去年也新建了52座燃煤电厂”。他还表示,“就发电而言,没有任何能源能与煤炭相比”,“有人在谈替代方案,但真正的替代方案并不存在”。谈及可再生能源时,他批评称,电力系统“正因依赖风电等强度不足、并且成本高昂的能源而受到损害”。
不过,Electrek对这一政策持批评态度。该媒体认为,煤炭并非因监管收紧而退出市场,而是由于成本高、污染重且可靠性不足,逐渐在市场竞争中失去优势。电力企业也基于经济性考虑,持续压缩煤电在电源结构中的占比。报道还指出,在生活成本压力较高的时期,若继续将税收资金投入缺乏竞争力的能源,可能推高美国消费者的能源支出,政策效率也将受到质疑。
据悉,政策发布现场将有美国能源部长Chris Wright、内政部长Doug Burgum以及美国环保署(EPA)署长Lee Zeldin出席。Electrek称,上述官员与化石燃料行业关系密切:Chris Wright出身油气行业;Doug Burgum和Lee Zeldin在政治活动期间也曾获得化石燃料行业的大额资助。
Electrek还指出,Trump政府上台后,联邦政府一方面扩大对化石燃料产业的支持,另一方面则限制清洁能源相关政策。美国能源部(DOE)扩大了对煤电的补贴;内政部和美国环保署也在重新审视或叫停与清洁能源项目相关的部分监管举措。
有专家认为,此次举措不仅是对煤炭产业的扶持,也可能成为美国能源政策转向的一个标志性案例。不过,在煤电占比长期下滑的背景下,相关项目的可执行性、经济性以及环境成本争议,预计仍将持续。