据航天媒体Space.com报道，当地时间13日，SpaceX在“星舰”（Starship）第15次试飞中，成功将飞船上面级送入近地轨道。不过，公司取消了原定通过发射塔机械臂Mechazilla回收“超重型”（Super Heavy）助推器的计划。

此次任务于北京时间14日7时47分、美国当地时间13日17时47分，在得克萨斯州Starbase发射升空。搭载33台Raptor 3发动机的“超重型”助推器以约8200吨推力推动火箭起飞。发射约2分30秒后，级间热分离按计划完成，上面级在发动机持续点火状态下顺利分离。

不过，助推器并未按原计划实施塔架回收。SpaceX改为引导“超重型”在发射约6分30秒后溅落墨西哥湾，取消回收尝试的原因尚未披露。若此次完成捕获，将是今年开始飞行的V3版“超重型”首次实现回收。此前，SpaceX已回收3枚V1版“超重型”，其中2枚实现复用。

上面级飞行状态正常。发射后26分10秒，“星舰”完成约20秒的第二次发动机点火，进入高度约275公里的近地轨道。这也是“星舰”继9月28日第14次飞行后，再次进入地球轨道。SpaceX发言人Dan Huot在直播中表示，这是“星舰”历史上第二次进入地球轨道。

按计划，此次“星舰”将部署26颗Starlink V3卫星，释放时间安排在发射后35分钟至42分钟之间。SpaceX表示，这批卫星将为Starlink网络新增1太比特容量，相当于10次Falcon 9发射V2版卫星的运力。其中3颗卫星还将对“星舰”隔热瓦及机体状态进行拍摄，作为是否返回发射场的评估依据。

按照任务安排，“星舰”将在太空停留超过21小时，并绕地球飞行14圈。SpaceX设置了3个在轨检查节点，分别为卫星部署完成后10分钟、发射后7小时15分钟以及发射后20小时41分钟。如检查中发现异常，飞行器将提前溅落太平洋；若各项状态正常，则将在发射约21小时36分钟后进行10秒离轨点火，并于北京时间15日6时17分、美国当地时间14日16时17分返回Starbase。

在最后进近阶段，如果条件不满足捕获要求，“星舰”将改为溅落墨西哥湾；若成功完成捕获，这将成为“星舰”上面级首次回收。

实现完全可重复使用，是SpaceX商业规划的核心。公司CEO Elon Musk此前表示，下一代Starlink计划部署约10万颗卫星，并建设规模为其10倍的轨道AI数据中心星座，目标是在2030年前实现“星舰”年发射1万次。“星舰”同时也是美国NASA“阿尔忒弥斯”计划的载人登月着陆器。按计划，2027年夏季，“星舰”将在地球轨道与Orion飞船及“阿尔忒弥斯3”任务航天员展开示范任务。