一项最新研究提出，猫在与人互动时发出的叫声，可能不只是表达不满，也可能是在向“能够解决问题的人”发出信号。
据外媒Gigazine 11月12日报道，巴西圣保罗大学研究团队以38只猫及其饲主为对象开展实验。结果显示，在人留在现场时，猫的叫声明显更加频繁。
此前有研究认为，猫在人的面前通常比在同类面前叫得更响、也更频繁；相比家猫，流浪猫的叫声更少，这也被视为猫的叫声行为与其和人类的接触程度有关。不过，猫发出叫声的具体目的一直未有定论。
在这项实验中，研究团队注意到，参与实验的猫在与食物相关的情境下更容易发声。为此，研究人员准备了一个装有猫喜爱零食的小塑料盒，盒子上开有小孔，猫能察觉里面有食物，但盒子只能由人打开，猫自己无法取出零食。
实验分为两种条件：一是人在同一空间内，并将注意力放在猫身上；二是人离开房间。研究人员分别在1分钟观察期内记录猫的叫声和行为表现。
结果显示，两种情境下差异十分明显：无人时，猫的总叫声为20次；而人在场时，这一数字升至86次。
除叫声次数增加外，猫的行为模式也出现变化。人在场时，猫一边叫一边看向人，或在人与装零食的盒子之间来回看；而房间里无人时，猫则更长时间盯着门口。研究团队据此认为，猫的叫声可能不只是因为拿不到零食而产生的挫败感，也可能是在向“能够改变现状的对象”发出信号。
不过，研究人员也强调，不应对这一结果作过度解读。仅凭这项实验，还无法断言猫是否真正理解“人可以解决问题”，也无法确认它们是否在有意识地向人求助，但至少可以说明，猫的叫声未必只是单纯的情绪表达。
此外，这项研究也存在样本局限。参与实验的猫本身就属于在食物情境下更爱叫的个体，相关结论能否在其他性格或习惯的猫身上得到验证，仍有待进一步研究。
研究团队表示，后续将把食物以外的更多情境纳入比较，以检验猫是否会根据不同目的发出不同叫声。这项研究也提示，与人共同生活的动物，其表达方式或许比以往认为的更具目的性。
Yoonseo Lee
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