Apple如期推出首款折叠屏iPhone“iPhone Duo”。从产品形态来看，这是历代iPhone中外观变化最大的一次。

不过，折叠屏手机并非Apple首创，至今也仍未成为智能手机市场的主流形态。尽管产品体验持续改善，市场对于折叠屏耐用性不及传统直板机的担忧依然存在，价格门槛也始终偏高。根据Apple公布的信息，iPhone Duo将于10月上市，起售价1999美元，高于三星电子Galaxy Foldable的1900美元。

在这样的背景下，Apple为何仍选择押注折叠屏，成为外界关注的焦点。

《纽约时报》近日报道称，折叠屏带来的全新设计，有望帮助Apple进一步巩固其在高端智能手机市场的差异化优势。在外观日趋同质化的直板机市场，折叠屏仍被视为少数能够拉开产品区隔的卖点之一。

随着智能手机性能不断提升，高端机型与中低价机型在外观上的差别，已越来越难以被消费者直观感知。《纽约时报》提到，如今一部手机搭载两颗还是三颗摄像头，已经很难在社交场景中形成足够强的辨识度。

市场研究机构IDC分析师Nabila Popal表示，这种消费逻辑更接近奢侈品消费：有人购买香奈儿，并不只是因为皮革本身，而是看重其所代表的身份象征和支付能力。

也有观点认为，智能手机厂商推动折叠屏的路径，与电视厂商过去寻求高端差异化的策略颇为相似。

《纽约时报》称，在高画质电视普及后，消费者用约500美元就能买到亮度更高、屏幕更大、画质更清晰的产品。为了提升利润，Panasonic、LG和Sony等厂商一度推出曲面屏、支持3D电影播放等“特色设计”电视，售价达到3000美元级别。

这些尝试最终并未取得成功，但围绕高端电视差异化的探索并未停止。《纽约时报》指出，行业此后通过采用OLED的产品实现了新的突破。

与之类似，当前智能手机市场也面临换机动力减弱的趋势。与此同时，AI推动半导体需求上升，电子产品价格也持续走高。

在此背景下，尽管折叠屏手机在整体市场中的占比仍然有限，但仍被视为潜在的增长引擎。

IDC预计，在半导体供应不足推高价格的情况下，今年全球智能手机销量将下滑17%；但在iPhone Duo上市带动下，折叠屏手机销量有望增长12%，达到2290万部。

随着Apple入局，原本仍属小众的折叠屏市场究竟能扩张到多大规模，也成为市场关注的重点。不过，也有观点认为，即便是Apple，想要真正做大折叠屏市场空间也并不容易。

《纽约时报》称，消费者对折叠屏的观望情绪不仅来自高售价，也与日常使用上的不便和限制有关。与采用硬质玻璃保护的传统手机屏幕相比，可折叠屏幕通常更容易引发耐用性担忧；而在折叠状态下，机身放入口袋后也可能显得更厚、更重。

Apple表示，iPhone Duo的内屏采用了比竞争对手更耐用的材料。但与此同时，为压缩机身厚度而取消部分零部件，也可能削弱产品竞争力。比如，iPhone Duo并未配备1199美元iPhone 18 Pro所搭载的高端摄像系统，而是以指纹传感器取代了人脸识别功能。