CATL, nhà sản xuất pin của Trung Quốc, cho biết đã vượt qua một bài thử an toàn quan trọng đối với hệ pin hàng không dùng cho máy bay cất hạ cánh thẳng đứng chạy điện chở khách (eVTOL). Theo kết quả công bố, khi chủ động kích hoạt sự cố ở hai cell liền kề, hiện tượng mất kiểm soát nhiệt không lan sang các cell khác.

Theo CleanTechnica ngày 10/8 (giờ địa phương), CATL tiến hành bài thử nhằm đánh giá hiện tượng mất kiểm soát nhiệt và khả năng lan truyền trong hệ pin hàng không cho eVTOL.

Bài thử được thực hiện tại hai vị trí trong cụm pin, gồm khu vực trung tâm và góc. Ở cả hai kịch bản, cell gặp sự cố không làm ảnh hưởng đến các cell xung quanh, đồng thời không xuất hiện hiện tượng lan truyền nhiệt ra toàn bộ cụm pin.

Trong lĩnh vực pin hàng không, mất kiểm soát nhiệt là một trong những rủi ro an toàn nghiêm trọng nhất. Nếu sự cố tại một cell lan nhanh sang các cell lân cận, toàn bộ cụm pin có thể hư hại, từ đó ảnh hưởng trực tiếp đến an toàn hành khách. Kết quả lần này cho thấy CATL đã kiểm soát được nguy cơ lan truyền từ cấp độ cell lên toàn hệ thống.

CATL cho biết toàn bộ quy trình, từ sản xuất cell đến khâu kiểm tra và thử nghiệm, đều có đại diện do Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc (CAAC) chỉ định trực tiếp đến chứng kiến. Theo doanh nghiệp, đây có thể là cơ sở để eVTOL đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn hàng không dân dụng trong tương lai.

Công ty cũng khẳng định đây là hệ pin hàng không đầu tiên sử dụng cell prismatic với mật độ năng lượng 350Wh/kg vượt qua bài thử an toàn nói trên.

Bên cạnh an toàn, mật độ năng lượng là yếu tố đặc biệt quan trọng với hàng không điện. Với eVTOL, khối lượng pin ảnh hưởng trực tiếp đến tầm bay, tải trọng và hiệu quả khai thác. Vì vậy, loại pin lưu trữ được nhiều năng lượng hơn trong cùng một khối lượng sẽ có lợi thế rõ rệt trong quá trình thương mại hóa.

CATL cho biết dự án đã bước sang giai đoạn chuẩn bị sản xuất hàng loạt, thay vì chỉ dừng ở phát triển công nghệ. Doanh nghiệp nói hệ pin cho eVTOL đã hoàn tất công tác chuẩn bị sản xuất và Autoflight sẽ là đối tác ứng dụng đầu tiên.

Việc CATL công khai đối tác lắp đặt cho thấy kế hoạch thương mại hóa tại thị trường eVTOL đang trở nên cụ thể hơn. Tuy nhiên, thông báo lần này chưa đề cập thời điểm khai thác thương mại, các khách hàng tiếp theo hay tiến độ chứng nhận máy bay.

Đến nay, thị trường eVTOL chủ yếu vẫn xoay quanh phát triển phương tiện và các chuyến bay thử nghiệm. Để tiến tới vận hành thương mại, các doanh nghiệp vẫn phải vượt qua hai rào cản lớn là an toàn pin và chứng nhận hàng không. Với máy bay chở khách, công nghệ ngăn cháy pin hoặc ngăn hiện tượng mất kiểm soát nhiệt lan ra toàn bộ máy bay nhiều khả năng sẽ là một tiêu chí chứng nhận then chốt.

Việc CATL kiểm soát được lan truyền nhiệt ở cả khu vực trung tâm lẫn góc của cụm pin có thể trở thành nền tảng kỹ thuật quan trọng trong quá trình chứng nhận. Điều này cho thấy hãng không chỉ theo đuổi mục tiêu nâng mật độ năng lượng mà còn tập trung phát triển pin theo chuẩn an toàn dành cho hàng không.

Động thái này cũng đáng chú ý trong bối cảnh CATL mở rộng hoạt động từ pin xe điện sang hàng không điện. Khi eVTOL tiến gần hơn đến giai đoạn chở khách, các nhà sản xuất pin cũng đang đẩy nhanh việc phát triển những dòng sản phẩm chuyên biệt, khác với pin dùng cho ôtô.

Yếu tố tiếp theo mà thị trường theo dõi là tốc độ chuyển hóa kết quả thử nghiệm an toàn thành chứng nhận máy bay và khai thác thương mại. Nếu hệ pin mật độ 350Wh/kg cùng công nghệ ngăn lan truyền nhiệt được áp dụng trên máy bay thực tế, sau đó tiếp tục đi đến chứng nhận và vận hành đối với eVTOL do Autoflight phát triển, thị trường pin cho hàng không điện có thể bước vào giai đoạn thương mại hóa nhanh hơn.